Ngày 16 tháng 8 năm 1815, Gioan chào đời trong một túp lều tranh thuộc tỉnh Turinô. Cha Ngài qua đời lúc Ngài được hai tuổi. Mẹ Ngài là bà Magarita một mình nuôi nấng ba người con trai. Bà tập cho con quen với công việc nặng nhọc, với đời cầu nguyện. Bà thường lập lại với các con bà : – Chúa thấy hết, Chúa thấy hết.

Đã là Kitô hữu, ai chẳng thường xuyên làm dấu Thánh giá mỗi ngày, thậm chí nhiều lần trong ngày … Nhưng mấy khi chúng ta hiểu được ý nghĩa lời tuyên xưng niềm tin vào Ơn cứu độ, và khắc ghi trong trái tim tình yêu Thiên Chúa Ba Ngôi.

Theo truyền thống vào ngày lễ nến, kỷ niệm Đức Mẹ dâng Chúa trong đền thánh, giáo hội cổ võ các bà mẹ có con thơ đưa con đến nhà thờ để dâng cho Thiên Chúa. Và có những nghi thức ban phép lành đặc biệt cho cả mẹ lẫn con.

Ngài còn được mệnh danh mãi là “Tiến sĩ thiên thần”. Ngài có một tâm hồn vui tươi, nhã nhặn với anh em, đến nỗi có người nói : – Mỗi lần thấy và nói chuyện với ngài, tôi thấy như tràn ngập niềm vui thiêng liêng.