Màu hồng trong phụng vụ không phải là màu chính của Mùa Chay. Màu chính vẫn là tím, màu của sám hối, của hoán cải, của thống hối và của chờ mong. Tuy nhiên, sách lễ của Hội Thánh cho phép dùng màu hồng vào Chúa Nhật Laetare, tức Chúa Nhật IV Mùa Chay; cũng như vào Chúa Nhật Gaudete của Mùa Vọng, nếu nơi đó có thói quen sử dụng. Quy định này được nêu rõ trong Quy chế Tổng quát Sách Lễ Rôma. Như thế, màu hồng không phải là một sáng kiến địa phương, càng không phải là sự “nới lỏng” tùy hứng, nhưng là một ngôn ngữ phụng vụ chính thức của Giáo Hội.

Một nghiên cứu khoa học lần đầu tiên được công bố hơn một thập niên trước đang thu hút sự chú ý, sau khi được lan truyền trên mạng, dấy lên tranh luận về trận động đất được mô tả trong Tin Mừng Mátthêu vào đúng lúc Chúa Giêsu tắt thở.

Mỗi năm khi Mùa Chay trở lại, Giáo Hội lại nhắc chúng ta lời ngôn sứ: “Hãy xé tâm hồn, đừng xé áo.” Lời ấy mời gọi mỗi người dừng lại để nhìn vào chính mình, nhận ra những điều chưa tốt trong đời sống, những thói quen xấu hay sự kiêu ngạo khiến ta xa dần tình yêu của Thiên Chúa.

Khi cử hành nghi thức xức tro, Hội Thánh không chỉ nhắc lại một truyền thống đạo đức cổ xưa, mà đặt nghi thức xức tro vào một cử hành phụng vụ. Theo đó, việc xức tro không còn là hành vi mang tính đạo đức cá nhân, nhưng là cử chỉ của cộng đoàn, nơi toàn thể Hội Thánh cùng nhau bước vào hành trình sám hối.

Thánh Giu-se quả thật là một nhà giáo dục âm thầm và trung tín, là mẫu gương tuyệt đẹp cho những người cha, những thầy cô Giáo lý viên và mỗi người chúng ta hôm nay – Giáo dục không chỉ bằng lời mà trước hết là bằng đời sống chứng tá; không chỉ là kiến thức cho đi mà còn là tình yêu âm thầm bền bỉ. Ước mong mỗi chúng ta cũng luôn biết noi gương Thánh Cả, kiên nhẫn gieo những hạt giống âm thầm với ý hướng “Tôi trồng, A-pô-lô tưới nhưng Thiên Chúa sẽ làm cho nó lớn lên.” (1Cr 3, 6)

Mùa Chay là một sự kiện có lịch sử lâu đời, là thời gian đặc biệt để sám hối chuẩn bị cho Lễ Vượt Qua của Chúa Kitô. Mùa Chay kéo dài 40 ngày, cùng thời gian Chúa Giêsu ăn chay trên đảo hoang và chiến thắng những cám dỗ của ma quỷ.

Ước nguyện bình an cho sự vững chắc này, vốn là bảo đảm cho nền hòa bình lâu dài, được phát xuất từ trái tim chúng tôi để gửi đến từng người trong anh chị em, nhằm đồng hành với anh chị em trong suốt Năm mới; ước nguyện ấy được nâng đỡ bằng một lời cầu nguyện đặc biệt, mà chúng tôi tha thiết dâng lên Thiên Chúa cho gia đình của từng người đang lắng nghe chúng tôi, đặc biệt cho những gia đình vì thiếu thốn phương tiện, việc làm hoặc sức khỏe, đang phải đối diện với những thiếu thốn và thử thách đau đớn.”

Đức tin Công giáo, xét cho cùng, sẽ không còn ý nghĩa nếu thiếu việc phục vụ người nghèo. Tất cả những chân lý cao cả, những phụng vụ đẹp đẽ và những truyền thống phong phú sẽ trở nên trống rỗng nếu không được cụ thể hóa bằng một tình yêu đích thực biết phục vụ.