Việc xức tro cũng kèm theo việc thực hành mang tính truyền thống là ăn chay, nhằm giúp ta ý thức việc thanh luyện bản thân để gia tăng sức mạnh chiến đấu chống lại sự dữ, thể hiện tinh thần liên đới với tha nhân… đặc biệt cho những anh chị em túng thiếu, những người đang đau khổ bệnh tật, những nạn nhân của các bất công…

Chủ đề của lễ tro là “hãy nhớ” về cả hiện tại, quá khứ và tương lại… Với tro bụi trên đầu, chúng ta được lôi kéo về những điều căn bản, ấp ủ những lý tưởng cao thượng, bỏ đi những ích kỷ nhỏ nhen. Tro bụi trên đầu sẽ ghi khắc nội dung Tin mừng vào da thịt, sức mạnh thiêng liêng trong yếu đuối, vinh quang trong thân phận thấp hèn.

Vậy thì những vật lộn của các bậc cha mẹ, những nhọc nhằn của tín hữu, nếu kết hợp với cuộc khổ nạn của Chúa Cứu Thế sẽ mang một ý nghĩa hết sức mới mẻ và quan trọng. Chúng là những thể hiện cá nhân của tình yêu hiến tế với Chúa Giêsu. Chúng không phải là những điều tiêu cực mà là tích cực. Chúng là lời cầu nguyện thiết tha, là cuộc sống kết hiệp nên một với Đức Kitô.

Niềm hi vọng lớn đến nỗi mặc dù “dân chúng quá đông, nên họ không sao khiêng đến gần Người được,” họ đã nảy sáng kiến : “dỡ mái nhà, ngay trên chỗ Người ngồi, làm thành một lỗ hổng, rồi thả người bại liệt nằm trên chõng xuống.” (c.4) Trước sự kinh ngạc của mọi người, Đức Giêsu bảo người bại liệt : “Này con, con đã được tha tội rồi.” (c.5) Lời nói thật dịu dàng tình cảm, nhưng lại toát ra một quyền lực vô song, quyền lực Thiên Chúa.

Ngày nay, căn bệnh cùi thể lý đã bị tiến bộ y khoa đẩy lui, nhưng vẫn còn đó những bệnh cùi tâm linh, như tệ nạn xã hội : si đa, xì ke, ma túy, mọi hình thức vô nhân… Cùng với Đức Giêsu, người kitô hữu được kêu gọi thể hiện sự thông cảm, quan tâm đối với những người bất hạnh. Cùng với Đức Giêsu, người kitô hữu được kêu gọi để dám vượt qua những định chế, tập tục vô nhân.

Mùa tình yêu đã đến (ngày Valentine 14-2). Những bó hoa thơm ngát đưa hương tình yêu vượt qua mọi biên giới. Tình yêu đem con người lại gần nhau. Tình yêu đan chéo cuộc đời. Tình yêu là một sức mạnh sáng tạo và mạc khải những khung trời huyền nhiệm trong thế giới con người. Chính sức mạnh tình yêu đã kéo Con Thiên Chúa đến trần gian, khiến Đức Giêsu có thể đến với những người đau khổ nhất.

Trong Hội thánh, ta thấy có nhiều ơn gọi khác nhau : gia đình, tu trì, hay giáo sĩ;  ta cũng thấy có nhiều linh đạo khác nhau, linh đạo chiêm niệm, hoạt động, bác ái, rao giảng Tin mừng…. Trong “một ngày sống” của Chúa Giêsu Kitô, có tất cả đời sống và hoạt động của Hội thánh ; có tất cả mọi hoạt động và linh đạo của mỗi người và mỗi đoàn thể của Hội thánh…

Suy nghĩ kỹ, những lời than vãn của Gióp không phải để trách móc Thượng đế mà để bày tỏ cảm xúc chân thực của lòng mình. Chúng có khả năng làm tan biến thái độ đạo đức giả hình, dồn ép, sơ cứng. Càng trung thực bao nhiêu thì càng đạo đức bấy nhiêu. Chúng ta có quyền giải bày lòng mình trước Ðấng có thể thay đổi sự việc, bằng không, chúng ta là những kẻ thụ động nhu nhược.