gxdaminh

THỨ TƯ LỄ TRO
Ge 2,12-18; 2Cr 5,20-6,2; Mt 6,1-6.16-18
 

Fr Jude Siciliano op : Tin cậy vào lòng thương xót của Thiên Chúa

Fr. Jude Siciliano op : Hân hoan trở về

Charles Singer : Tro...

Gioan B. Vũ Văn Tín op : Hãy sám hối và tin vào Tin mừng

Lm. An-rê Đỗ xuân Quế op. : Sống Tinh Thần Mùa Chay

Giuse Nguyễn Phong Phú op : Trở Về

Gioan B. Đào Thiện Hải op : Hỡi người, hãy nhớ mình là bụi tro

Đaminh Đinh Minh Tiên op : Lòng thương xót của TC và tội lỗi con người

Fr. Jude Siciliano, op : Hãy hoà giải với Chúa và anh em

Lm. Jude Siciliano op

Tin cậy vào lòng thương xót của Thiên Chúa
Mt 6,1-6.16-18

Tác giả Walter Brueggman có ý kiến như sau : Không nên nhìn công thức “Con là bụi tro, con sẽ trở về với bụi tro”, như một lời tuyên án hoặc nguyền rủa, hay việc rắc tro lên đầu chỉ nguyên liên hệ với tội luỵ. Ông muốn suy tư nó trong ánh sáng các câu châm ngôn đầy khôn ngoan. Nó khích lệ chúng ta nhìn lại số phận hay chết của nhân loại. Có bốn điều luôn phải ghi nhớ :

1- Về căn bản và gốc gác, loài người là một tạo vật phát xuất từ bùn đất, lệ thuộc chặt chẽ vào thực tại và giới hạn của vật chất.

2- Nó chia sẻ với đất mẹ và các thụ tạo khác bởi đất mà ra những phẩm chất giống nhau của đời sống thực vật.

3- Đất chẳng thể tự khởi động. Nắm thân tro bụi của con người cũng vậy. Tự thân nó bất động và không có sự sống. “Tro bụi” đâu có tính nhân loại?

4- Vậy thì tính “sống động” của mỗi cá nhân hoàn toàn lệ thuộc vào “hơi thở” của Thượng Đế. Hơi thở này được Thiên Chúa ban cho một cách nhưng không, tuỳ vào lượng hải hà của Ngài, chẳng cần một lý do nào cả. Tuy nhiên con người không bao giờ có thể chiếm đoạt làm tài sản riêng. Nó là của Thiên Chúa.

Do đó, nhân loại là những chủ thể lệ thuộc, dễ bị thương tổn, từng giây từng phút phụ thuộc vào “hơi thở” của Thiên Chúa mà sống. Nói cách khác, khả năng “sống còn” của loài người đến từ Thượng Đế. Chúng ta không có quyền lựa chọn tình trạng này, nhưng cũng không phải là hình phạt có liên hệ với tội lỗi. Đây là ý nghĩa cơ bản của từ “nhân loại”. Chúng ta sống từng giây từng phút bằng lượng hải hà của Đức Chúa Trời. Hai ông bà Nguyên tổ trong Vườn địa đàng đã muốn thoát ra khỏi số phận này để trở nên giống Tạo hoá. Lễ tro kêu gọi chúng ta nhớ lại tính chất “thụ tạo” của mình mà chúng ta thường xuyên lãng quên. Chúng ta phải luôn hồi tâm xác định lại căn tính, tôn trọng những giới hạn tự nhiên, không ngang ngược vượt qua để trở thành Thượng Đế!

Lễ tro cũng là ngày để chúng ta suy ngẫm về Thiên Chúa. Thánh vịnh 103, 14 phát biểu như sau: “Người quá biết ta được nhồi nắn bằng gì, hẳn Người nhớ ta chỉ là cát bụi”. Hành động rắc tro lên đầu thể hiện nội dung trên. Thiên Chúa vẫn thấu rõ từ thuở ban đầu, chúng ta được Ngài tạo lên từ cát bụi. Ngài nhớ rõ và chúng ta cũng được bảo cho biết như vậy. Bởi đó Ngài trung tín với ý định của mình, không từ bỏ chúng ta, dù rằng chúng ta đã phạm tội. Một khi tội lỗi được nhận ra như mối nguy hiểm gây chết chóc, luôn đe doạ loài người thì Ngài đã phát minh ra phương thế xoá bỏ. Cho nên điều quan trọng hiện thời trong ngày lễ hôm nay là hành động tha thứ vô biên của lòng Thiên Chúa trung tín và xót thương. Chúng ta là cát bụi và sẽ chết trong tọi luỵ của mình là điều làm cho Ngài quan tâm hơn cả. Các câu thơ Thánh vịnh 103 chung quanh câu 14 đều nói lên cùng tư tưởng đó. Ví dụ : “Như đông đoài cách xa nhau ngàn dặm, tội ta đã phạm, Chúa cũng ném thật xa ta” (103, 12).

Cho nên công thức xức tro kêu gọi chúng ta tin cậy vào lòng thương xót của Thiên Chúa, Đấng thấu rõ nhu cầu thiêng liêng mỗi người và định vị rõ ràng số phận loài người trước tôn nhan Ngài. Nhân loại thường mắc thứ bệnh tai hại là mất trí nhớ. Thế giới tiêu thụ hiện thời có khuynh hướng làm cho căn bệnh thêm nặng hơn. Chúng ta mau quên quá khứ và không nhớ ơn gọi của tương lai. Quên tính chất thụ tạo căn bản. Quên hình hài mỏng manh của mình. Tưởng mình quyền năng hơn thực tại, có thể thu quén cho mình mọi thứ, bởi trên đầu không có ai lo liệu cho. Tưởng mình tránh né được tử thần bằng sức riêng. Tưởng mình đã chiến thắng sự chết. Chúng ta mắc bệnh quên lãng nặng nề, đã lạc xa ơn kêu gọi nguyên thuỷ của mình, tức phục vụ. Vườn địa đàng, các thú vật và cây cối được trao phó cho loài người trông nom.

Hơn nữa, chúng ta còn hay quên rằng Thiên Chúa vẫn nhớ. Ngài liên tục tạo dựng, liên tục săn sóc, liên tục thở hơi để chúng ta được sống. Ngài luôn luôn kêu mời, bảo vệ và nuôi sống muôn loài. Thực tế, hàng ngày chúng ta được tình yêu dịu ngọt của Thiên Chúa bao bọc, Đấng mong muốn điều lành cho chúng ta hơn lòng chúng ta khao khát. Chủ đề của lễ tro là “hãy nhớ” về cả hiện tại, quá khứ và tương lại. Đây không phải là mệnh lệnh nhẹ ký mà là rất nghiêm chỉnh, không phải để gây thoải mái, dễ chịu mà để chúng ta đổi mới cuộc đời.

Hôm nay, một cuộc chiến không khoan nhượng đã khởi sự, ngõ hầu xác định lại căn cước mỗi người. Căn cước hay bị bỏ bê hoặc lãng quên. Một cuộc chiến tranh giữa não trạng hối cải với não trạng tiêu thụ, tinh thần thần phục gặp rắn già kiêu ngạo, lòng trung thành gặp nết xấu phản bội. Với tro bụi trên đầu, chúng ta được lôi kéo về những điều căn bản, ấp ủ những lý tưởng cao thượng, bỏ đi những ích kỷ nhỏ nhen. Tro bụi trên đầu sẽ ghi khắc nội dung Tin mừng vào da thịt, sức mạnh thiêng liêng trong yếu đuối, vinh quang trong thân phận thấp hèn. Amen.

Fr. Jude Siciliano op

Hân hoan trở về
Mt 6,1-6.16-18

Thứ Tư Lễ Tro ! Nghe sao mà u ám quá !

Tro rắc trên đầu trong khi tai được nghe những lời buồn thảm : “Hãy nhớ rằng con là bụi tro và con sẽ trở về bụi tro !” hoặc một lời khác: “ Hãy ăn năn sám hối và tin vào Tin Mừng”. Tôi muốn trung thành với Tin Mừng. Nhưng tôi lại thích chỉ nghe thoáng qua câu mở đầu: “Hãy ăn năn sám hối”. Câu này nhắc tôi thống hối lỗi lầm! Lại phải nghe lần nữa lời khuyên đau xót! Nói thế nào thì nói chứ sự thực vẫn là: “Ngươi là bụi đất, người phải ăn năn !” chạy quanh quẩn cũng chẳng sao thoát khỏi các lễ nghi mùa chay! Trước thứ Tư Lễ Tro là ngày thứ ba béo, bởi vì ai cũng sợ mùa chay ảm đạm. Vậy thì hãy no lòng hả dạ lần cuối trước khi chui vào đường hầm tối tăm của mùa chay hãm mình ! Đó là quan niệm phổ thông về mùa chay ! Nhưng gỉa dụ mùa chay chẳng phải là mùa khốn khổ như thế có hợp lý không ? Gỉa dụ như nó là mùa vui mừng và phấn khởi có được không ? Nói cách khác nó là thời khắc để cộng đoàn chúng ta canh tân lại sứ vụ rao giảng tin mừng bằng lời nói và việc làm. Hơn nữa, gỉa dụ đó là một lời mời gọi sống cộng đoàn hòa giải như chúng ta vẫn khăng khăng tự nhận. Phải chăng mùa chay là một thông điệp mạnh mẽ kêu mời thiên hạ chung sống hạnh phúc với chúng ta?

Thực ra, chúng ta chẳng cần đến thứ Tư Lễ Tro để nhắc nhớ rằng chúng ta là bụi đất. Bụi đất luôn luôn đầy dẫy chung quanh chúng ta. Đất là cái gì chúng ta sẽ phải trở về sau cái chết! Nhưng rất lâu trước khi chết, chính cuộc sống này đã cho chúng ta thấy mọi sự rồi sẽ có ngày tan rã ! Đa phần những gì mà chúng ta đặt lòng tín nhiệm hằng trăm năm rồi cũng đổ vỡ, cũng rữã nát tơi bời. Mới ư ? Bóng lộn ư ? Lấp lánh ư ? Chẳng bền vững được bao lâu ! Tử thần có mặt khắp mọi nơi ! Cả đến những kho tàng qúi báu nhất của loài người cũng có mặt. Người thân chết,bệnh tật quật ngã, tuổi tác làm khô cạn mọi nghị lực, mọi cố gắng rồi cũng sẽ đến ngày mệt mỏi. Có chi bền vững đâu? Nghi thức phụng vụ của ngày hôm nay rắc tro trên đầu chúng ta, bụi đất trước mắt chúng ta. Nhưng tro và đất chỉ là những điều nhắc nhớ, chính cuộc sống mới thường xuyên cho chúng ta thấy cuộc đời là gì : “như gió thổi, như mây nổi,như chiêm bao!” Nó dí tro vào trán chúng ta và nói : “Này ngươi là bụi tro!” Thật là dễ sợ khi tỉnh mộng nhận ra rằng chúng ta dễ quên và dễ chạy trốn cái thực tại phũ phàng của cuộc đời ! Thiên hạ trầm trồ khen ngợi, đánh gía cao về căn tính của chúng ta,về những gì chúng ta đã thành tựu, chúng ta đang chiếm hữu. Nhưng nghi thức thánh lễ hôm nay chỉ nói ngắn gọn: “Hãy nhớ rằng,những thứ đó chỉ là bụi đất!”

Sau khi đã nhắc nhớ chúng ta ăn năn, nghi thức kêu mời chúng ta trung thành với Tin mừng. Chúng ta là những tín hữu đã lãnh nhận bí tích thanh tẩy, được kêu gọi vào sống trong thế gian này một cách đặc biệt. Thế giới sa đọa được hướng dẫn bằng các tiêu chuẩn khác nhau, những luật lệ luân lý khác nhau. Vậy tro và đất của ngày hôm nay còn nhắc nhớ rằng lối sống cũ của chúng ta phải chết, phải trở về cát bụi. Chúng ta chẳng còn thuộc về thế giới cũ nữa,vì vậy chúng ta phải ngưng sống theo lối cũ. Chúng ta đã được sinh lại vào sự sống mới. Và cuộc đời chúng ta trong cộng đoàn tín hữu phải phản ảnh được lối sống mới này, và trợ giúp thiên hạ nghe được sứ điệp ngày hôm nay:”Tất cả mọi sự khác đều là bụi đất”. Theo như Thánh Phaolô: “Cuộc đời các tín hữu là một lời mời gọi mọi người hòa giải với Thiên Chúa. Bởi vì chúng ta cũng là những “đại sứ của Chúa Kitô”.

Walter Brueggeman, khi nhắc lại đoạn văn nói về bụi đất trong St.2,7đã viết: “Thiên Chúa dựng nên một người từ bụi đất và thở hơi vào mũi nó và nó trở nên một tạo vật sống động”, có ý kiến sau: “Công thức xức tro của ngày hôm nay nhắc nhớ mọi tín hữu rằng về căn bản loài người có nguồn gốc là vật chất, gánh chịu mọi thực tại của “đất”, tan rã như đất, bất động như đất, vô tri như đất, thối như đất. Đất chẳng thể tự khởi động, cho nên loài người phải hoàn toàn lệ thuộc vào Thiên Chúa để có sự sống. Sự tồn tại của chúng ta hoàn toàn lệ thuộc vào Thiên Chúa từng giây từng phút. Điều này không phải là lời nguyền rủa, chúc dữ. Nhưng đơn giản nó có nghĩa nhân loại là như thế đó: “Bởi đất”.

Vì thế, hôm nay chúng ta được nhắc nhớ là bụi tro, thì cũng ngụ ý chúng ta hoàn toàn lệ thuộc vào Thiên Chúa. Chúng ta như thầm nói rằng: Lạy Chúa, xin nhớ đến nguồn gốc của chúng con. Chúng con chỉ là bụi đất nếu như không có Ngài. Mọi sự chúng con làm chỉ là bụi đất nếu như chúng con không làm trong danh Chúa ! Từng giây từng phút xin nâng đỡ chúng con và qua cái chết của Con Chúa xin giải thoát chúng con khỏi vòng tội lỗi ! Loài người là cái gì ? Là tạo vật được Chúa ban ơn từng giây từng phút. Điều đó chẳng phải là hành trang xấu, hành trang yếm thế để bước vào mùa chay !

Bài đọc trích từ thư thứ 2 Th. Phaolô gởi giáo đoàn Côrintô tập trung vào sự canh tân trong sứ vụ. Lá thư của Ngài tỏ lộ rằng cộng đoàn Côrintô cũng có những yếu kém, khuyết điểm như các cộng đoàn ngày nay.( Điều đầu tiên chúng ta đọc trong thánh lễ hôm nay là: Xin Chúa thương xót chúng con, xin Chúa Kitô thương xót chúng con,xin Chúa thương xót chúng con). Chúng ta thường có khuynh hướng lý tưỡng hóa cộng đoàn các tín hữu tiên khởi. Đúng thế, chúng ta coi họ như những gương mẫu hoàn hảo và chúng ta kém xa họ. Nhưng thực sự mà nói, họ cũng như chúng ta,luôn luôn có những thiếu sót, luôn luôn cần đến việc hòa giải. Th.Phaolô nhân danh Chúa đề cập thẳng đến sự hòa giải với chúng ta.

Vì thế, hòa giải là điều khẩn thiết trong lúc này: “Đây là thời thuận tiện”. Sự việc có lẽ cũng rối bời ở trong giáo đoàn Côrintô. Chúng ta thường hay chống lại Thiên Chúa và không chịu từ bỏ đường lối cũ của mình,”hãy tránh xa tội lỗi và trung thành với Tin mừng”. Nhưng một lần nữa Thiên Chúa lại đi bước trước hòa giải chúng ta với Ngài.

Suốt 7 chương đầu của thư này, Thánh Phaolô tập chú thông điệp hòa giải Tin mừng vào bản tính sứ vụ Tin mừng. Giáo đoàn Côrintô đã chia năm sẻ bảy, chống đối nhau. Có lẽ Thánh Phaolô đã hơi cọc cằn khi chỉ trích họ. Chúa Giêsu đã chết để giao hòa chúng ta với Chúa Cha. Từ chối sống hòa thuận là từ chối Tin mừng và thất bại không cùng với Th.Phaolô làm đại sứ của Chúa Kitô trên thế giới. Mùa chay kêu gọi chúng ta trở về với Chúa, với anh em trong cộng đoàn. Sứ điệp mà chúng ta rao giảng là sứ điệp của toàn thể cộng đoàn khi cùng nhau sống hoan hỉ, bởi ý thức được những gì Thiên Chúa đã thực hiện cho chúng ta. Amen.

Tro (Tác giả Charles Singer)

Tro …

Pascal Nguyễn Ngọc Tỉnh ofm - phiên dịch

Là bụi đường, cuốn theo chiều gió,

Là vật dơ lẻn vào khắp chốn khắp nơi,

Ai cũng tìm cách lau chùi cho sạch.

Tro là cái gì còn lại đó

Khi tất cả đã cháy tiêu tan,

Là đô thị hoang tàn

Vì những kẻ sát nhân đã phát điên nổi lửa ;

Là mối tình bằng hữu hôm nay không còn nữa,

Vì tính ích kỷ của đôi bạn cố tri ;

Là tình yêu của đôi vợ chồng

Đã tan vỡ vì thói kiêu căng

Trong lòng anh, trong lòng chị ;

Là vẻ đẹp của ngày nào

Nay trở thành nắm tro tàn lạnh lẽo.

Tro là cái gì còn lại đó

Khi niềm hy vọng của ta bị tiêu tan ;

Là cái gì chung cuộc còn lại đó

Khi kiếp sống của ta đến hồi kết liễu.

Thế con người là gì ?

Con người không thể làm được chi

Mà một ngày kia lại chẳng thành tro bụi.

Trò tàn là dấu hiệu cho thấy ta bé nhỏ,

Dứt khoát không thể làm được chi

Có cơ may tồn tại.

Đa-vít, vua Ít-ra-en,

Tay anh hùng hào kiệt,

Đương lúc tuổi xuân, nhận biết mình tội lỗi,

Đã rắc tro lên đầu.

Vua thánh Lu-y, thấy mình sắp chết,

Đã bảo gia nhân khiêng đặt nằm trên tro

Để đi nghênh đón Chúa.

Tro bám vào thân thể

Như lớp bùn dơ :

Có ai nhận ra đó là vua nữa !

Còn đâu vàng bạc, còn đâu quyền thế !

Còn gì lôi cuốn, còn gì tươi trẻ !

Khi lớp sơn hào nhoáng đã rơi rồi,

Thì chỉ còn lại con người thôi

Với tội lỗi và yếu đuối,

Chờ Chúa đến thanh tẩy,

Gột rửa cho sạch mọi vết nhơ,

Và đưa vào dự tiệc.

Tro là những gì còn sót lại

Khi tôi đã mất đi

Vẻ hào nhoáng bên ngoài,

Và tính kiêu căng, và tài đóng kịch,

Với khả năng làm cho tôi nên quan trọng khác thường.

Tro là cái gì còn lại đó

Khi tôi đã mất đi

Những chiếc mặt nạ tôi ưa mang

Cho mình ra đẹp đẽ.

Tro tàn chấm dứt vẻ hào nhoáng bên ngoài của tôi.

Thế thì càng hay, cớ sao lại buồn ?

Kể từ nay, tôi sẽ không còn phải bận tâm

Với những gì tôi cứ nghĩ là cần cho cuộc sống :

Những thứ tôi dùng, những đồ tôi có,

Những buổi tiếp tân,

Những gì làm cho người ta lác mắt,

Dáng vẻ bên ngoài khi tôi xuất hiện.

Nếu tôi đưa mắt nhìn nắm tro tàn,

Đâu phải để vùi mình trong khốn khổ,

Hay là mang bộ mặt ê chề

Của người gặp thất bại triền miên.

Cũng không phải là để nhắc cho mình

Rằng tôi không đáng là gì cả,

Chẳng làm nên cháo cơm gì hết.

Tôi phải có gan nhận nắm tro tàn

Để biết mình rồi sẽ tới đâu

Nếu không vận dụng trí não với con tim

Để vươn mình đứng thẳng.

Tôi phải có gan nhận nắm tro tàn,

Để nhắc nhở cho mình

Rằng gặp thất bại, vẫn có thể vươn lên,

Rằng dưới lớp bùn dơ bẩn, hôi tanh,

Luôn có những báu vật còn cất giấu.

Tôi phải có gan nhận nắm tro tàn,

Để nói với tôi rằng mình bé bỏng,

Nhưng nhất là để bắt tôi phải kêu lớn tiếng

Rằng tôi có thể vượt lên trên những gì bé nhỏ,

Rằng tôi đã khá hơn hồi còn yếu đuối,

Và tay tôi có thể xây dựng một cái gì tồn tại,

Rằng tôi có thể làm chớm nở tình yêu,

Đem lại niềm hy vọng,

Đưa tay ra vỗ về âu yếm,

Chấm dứt mối khổ đau,

Trở nên bạn đồng hành của Chúa.

Thế thì, các bạn của tôi ơi,

Hãy bốc tro đầy tay và đưa mắt nhìn :

Dưới lớp tro tàn, có than đỏ rực.

Chỉ cần gió nổi lên là lửa hồng bừng cháy,

Thiêu rụi đêm đen, đẩy lùi bóng tối.

Này các bạn ơi, hãy đứng thẳng, vươn cao,

Ngang tầm Chúa vươn cao, đứng thẳng.

Đưa mắt nhìn xem : dưới lớp tro tàn,

Có cái gì Chúa đã gieo, còn tiềm tàng trong đó.

Đưa mắt nhìn xem : Chúa đến tìm ta,

Dầu ta mang dáng vẻ nào đi nữa.

Hãy lắng tai nghe : Chúa cho nổi gió,

Và từ nắm tro tàn của ta,

Lửa hồng bừng cháy.

Mãnh liệt thay, ngọn lửa mối tình ta !

 
Gioan Baotixita Vũ Văn Tín op

Hãy sám hối và tin vào Tin mừng
(Mt 6,1-18)

Trong ngày thứ tư Lễ Tro hôm nay, chắc hẳn nhiều người sẽ tiếc nuối không được hưởng xuân trọn vẹn, vì mùa chay “đến sớm”, khiến cho những người Công Giáo Việt Nam chúng ta “kém” vui khi đón tết Dân tộc. Nhưng suy nghĩ kỹ thì thấy qua sự quan phòng an bài của Thiên Chúa. chúng ta nhận ra thái độ mình phải có trong dịp đặc biệt này. Nhìn lại những cái tết nguyên đán trong những năm qua, chúng ta thấy có nhiều tai nạn thảm khốc xảy ra, do vui chơi quá độ, nhậu nhẹt, phóng túng ... dẫn đến nhiều hậu quả đáng tiếc.

Lời Chúa khởi đầu mùa chay hôm nay kêu gọi chúng ta : “Hãy sám hối và tin vào Tin mừng”, như một tiếng chuông cảnh báo cho mùa xuân Mậu Tý này nói riêng, và cũng là chỉ nam soi đường để chúng ta hướng đến mùa xuân miên viễn sau này. Với lời dẫn vào bài đọc kinh sách hôm nay, chúng ta được mời gọi đề cao cảnh giác, để việc giữ chay, sức tro ... không chỉ dừng lại ở hình thức bên ngoài. Nhưng việc giữ chay, khiêm tốn cúi đầu nhận chút tro bụi ... là để nhắc nhở chúng ta tránh xa tội lỗi, ý thức rằng thân cát bụi chúng ta rồi đây cũng sẽ trở về cát bụi. Và để việc giữ chay có thể làm đẹp lòng Chúa, chúng ta phải biết chia sẻ và sống tình thương với những người chung quanh.

 "Khi làm việc lành phúc đức, anh em phải coi chừng, chớ có phô trương cho thiên hạ thấy...; Khi bố thí, đừng có khua chiêng đánh trống, như bọn đạo đức giả ...; Đừng cho tay trái biết việc tay phải làm ..”

Có lẽ thấm đẫm tính tâm linh, nhạc sĩ Trịnh Công Sơn mới cảm tác nên những tuyệt phẩm làm lay động lòng người. Một trong những nhạc phẩm được nhiều người yêu thích đó là : “Cát bụi”. Và để mở đầu cho tuyển tập của mình, ông viết : “Sống trong đời sống, cần có một tấm lòng. Để làm gì em có biết không ? Để cho gió cuốn đi !”. Nếu chúng ta sống và thực hiện được điều này, thì quả là lời Chúa đã đâm chồi và sinh hoa, kết trái trong tâm hồn chúng ta.

Nói thì dễ, nhưng thực hiện thì không hẳn vậy. Để có thể thật sự hối cải, chúng ta cần phải có ơn thánh Chúa nâng đỡ, trợ giúp. Thánh Giáo hoàng Clemente I đã khuyên nhủ : “Hãy chăm chú để mắt ngắm nhìn Máu Thánh Đức Kitô, Máu Thánh ấy quý giá dường nào ! Máu Thánh ấy đã đổ ra để cứu độ chúng ta và đã đem lại cho mọi người ơn hối cải... Và đời nọ qua đời kia, bất cứ ai muốn trở về cùng Thiên Chúa, đều được Người ban cho cơ may hối cải...”.

Bài Tin mừng còn gợi lên cho chúng ta một yếu tố để việc chay tịnh, hãm mình đẹp lòng Chúa, chúng ta phải biết cầu nguyện. Chẳng cần phải nặn óc, nghĩ ra những lời khoe khoang, hoa mỹ... chỉ cần đơn sơ, khiêm tốn vào phòng đóng kín cửa, và kêu cầu từ tận đáy lòng lời kinh mà chính Chúa Giêsu đã dạy. Một khi chúng ta van nài “xin làm cho danh thanh Cha vinh hiển, triều đại Cha mau đến, ý Cha thể hiện dưới đất cũng như trên trời...”, thì tự khắc Chúa sẽ ban ơn cho chúng ta, Người bao giờ cũng quảng đại vượt quá mức mà chúng ta có thể quảng đại với Người.

Lạy Chúa Giêsu Thánh Thể,

Xin cho chúng con biết tận dụng dịp may khởi đầu mùa chay hôm nay với việc đón mừng xuân mới, để chúng con luôn biết tỉnh thức trong mọi hoàn cảnh, biết sống bác ái, yêu thương, biết tha thứ để được thứ tha, biết chia sẻ cho những người anh em khó khăn chung quanh, và cho đi không chỉ những gì dư thừa, mà cả những thứ quý giá, gắn bó và cần thiết đối với “quan điểm” riêng của chúng con, hầu có thể được lại chính Chúa. Và sau cùng, xin Chúa cho chúng con luôn thể hiện “đức tin” vào Tin mừng để lời Chúa trở thành đèn soi bước chúng con và nên linh dược chữa lành những yếu đuối, tội lỗi của chúng con.

LM An-rê Đỗ xuân Quế O.P.

Sống Tinh Thần Mùa Chay

Chúng ta đã vào Mùa Chay. Cũng như mọi năm, Mùa Chay bắt đầu từ thứ tư Lễ Tro và kéo dài trong 40 ngày. 40 ngày này nhằm chuẩn bị cho chúng ta sống mầu nhiệm cuộc Thương khó của Chúa Giêsu, đón nhận cái chết và mừng ngày Phục sinh của Người. Ngòai ra, Mủa Chay còn nhắc cho chúng ta thời gian 40 đêm ngày Chúa ăn chay cầu nguyện, trước khi công khai ra truyền đạo, để mặc khải cho nhân lọai sứ mệnh cứu nhân độ thế của Người. Trong Mùa Chay, Hội thánh muốn đón nhận sứ điệp cứu độ với một tấm lòng quảng đại đặc biệt. Vì thế, Hội thánh rất chú ý lắng nghe những lời của Chúa Kitô loan báo Nước Thiên Chúa. Lời nói cuối cùng của Người chính là cái chết trên cây thập tự để làm lễ giao hòa chúng ta với Thiên Chúa.

Vậy có ba ý tưởng chính cho chúng ta suy nghĩ và đem ra thực hành trong Mùa Chay.

1. Thánh giá

Trong Mùa Chay, mọi người chúng ta phải chú ý đặc biệt nhìn lên thánh giá để tìm hiểu thêm ý nghĩa hùng hồn mà thánh giá muốn nói với chúng ta. Khi nhìn lên thánh giá, chúng ta không chỉ nhớ lại những biến cố đã xẩy ra cách đây hơn hai ngàn năm mà còn đón nhận một bài học gửi cho thời đại chúng ta, cho người ngày nay vì “Đức Kitô hôm qua cũng như hôm nay và muôn đời vẫn là một” (Dt 13,8). Thánh giá của Người là một lời kêu mời mạnh mẽ thúc giục chúng ta ăn năn hối cải và thay đổi đời sống, vì chính Ngừoi đã bằng lòng chịu chết treo trên cây thập tự để cứu chuộc chúng ta, để biến đổi chúng ta từ tình trạng là những kẻ thù nghịch với Thiên Chúa trở nên con cái và thừa hưởng gia nghiệp muôn đời. Cho nên, chúng ta phải coi lời kêu gọi này là gửi đến cho mỗi người và mọi người nhân dịp Mùa Chay. Nói khác đi, sống Mùa Chay có nghĩa là nhờ Chúa Giêsu mà thay đổi đời sống và qui hướng về Thiên Chúa.

2. Cầu nguyện

Ý tưởng thứ hai là cầu nguyện. Trong Tin Mừng, rất nhiều lần Đức Giêsu nói đến cầu nguyện và gắn liền cầu nguyện với thay đổi đời sống. Phải cầu nguyện, tiếp xúc với Thiên Chúa mới mong thay đổi được đời sống, vì nhờ cầu nguyện, con người chúng ta được lay động thức tỉnh, do đấy nhìn ra những điều cần phải thay đổi trong đời sống của mình mà ăn năn hối cải. Trong Mùa Chay, chúng ta phải cầu nguyện, cố gắng cầu nguyện, tìm ra thời giờ và những nơi để cầu nguyện. Cầu nguyện đưa chúng ta ra khỏi thái độ dửng dưng và làm cho chúng ta nhậy cảm với những điều có liên quan đến Chúa và các linh hồn. Cầu nguyện cũng giáo dục lương tâm chúng ta và Mùa Chay rất thích hợp cho công việc này. Trong Mùa Chay, Hội thánh nhắc bảo chúng ta phải xưng tội để lương tâm được trong sạch mà sống mầu nhiệm Phục sinh của Chúa Kitô, không phải trong phụng vụ mà thôi nhưng trong cả tâm hồn nữa.

3. Ăn chay, chia sẻ

Làm phúc, bố thí và ăn chay là những phương thế liên hệ mật thiết với nhau để giúp chúng ta ăn năn hối cải. An chay không chỉ có nghĩa là bớt ăn hay không ăn mà còn có nghĩa là thắng mình, là đòi hỏi với chính mình, sẵn sàng từ chối ăn uống và chấp nhận hy sinh những vui thích.Và làm phúc có nghĩa là chia vui sẻ buồn với người khác, giúp đỡ người ta, nhất là những ai lâm cảnh thiếu thốn, phân phát cho người ta không nguyên của cải vật chất mà cả tinh thần nữa. Chính vì thế, chúng ta phải tỏ ra cởi mở đối với người khác, biết nhận ra những nhu cầu của họ và cảm thông những nỗi đau buồn của họ, đồng thời tìm cách đáp ứng những nhu cầu đó và làm cho những nỗi đau thương của họ vơi nhẹ đi.

Như vậy, cầu nguyện để kết hợp với Thiên Chúa đồng thời cũng hướng chúng ta tới tha nhân. Khi chúng ta đòi hỏi đối với bản thân và quảng đại đối với tha nhân, nhất là đối với những ai đau khỗ và thiếu thốn là chúng ta sống kết hợp với Chúa Kitô chịu đau khổ và bị đóng đinh vì Người tự đồng hóa với họ như Người nói : “Nào những kẻ Cha Ta chúc phúc, hãy đến thừa hưởng Vương Quốc dọn sẵn cho các ngươi từ thuở tạo thiên lập địa. Vì xưa Ta đói, các ngươi đã cho ăn; Ta khát, các ngươi đã cho uống; Ta trần truồng, các ngươi đã cho mặc; Ta đau yếu, các ngươi đã thăm viếng; Ta ngồi tù, các ngươi đã hỏi han.” (Mt 25, 35-36)

Trong Mùa Chay, chúng ta thường nghe đọc : “Đây là lúc Chúa thi ân, đây là ngày Chúa cứu độ." Vậy chúng ta hãy tận dụng thời gian này vì là thời thuận tiện và là thời Chúa ban ơn để chúng ta sám hối và tin vào tin Mừng như Chúa dạy : “Thời kỳ đã mãn và triều đại Thiên Chúa đã đến gần. Anh em hãy sám hối và tin vào tin Mừng.” (Mc 1, 15)

Giuse Nguyễn Phong Phú op

Trở Về
Mt 6,1-6.16-18

“Hỡi người, hãy nhớ mình là bụi tro, một mai mình sẽ trở về bụi tro”, lời ca ấy luôn được cất lên mỗi lần đi vào mùa chay, đặc biệt vào ngày lễ tro. Nhớ mình là cát bụi, là bùn vì con người được Thiên Chúa tác tạo nên theo hình ảnh của Người như sách Sáng Thế thuật lại. Con người một lúc nào đó sẽ nhắm mắt xuôi tay, thân cát bụi sẽ trở về với bụi đất.

Đi vào mùa chay, Giáo hội mời gọi mỗi người tín hữu ý thức thân phận nhỏ nhoi, mỏng dòn nơi bản tính con người của mình, vốn dễ bị tội lỗi thống trị. Nghi thức xức tro chính là nghi thức khai mạc mùa chay. Nó là hành động hữu hiệu và cụ thể để nhắc nhở ta về thân phận và kiếp người nhỏ nhoi mỏng dòn ấy. Để khi cúi đầu nhận lãnh một chút tro trên đầu, chúng ta hiểu rằng: Thân phận này chỉ là bụi tro. Bởi thế, nghi thức xức tro là một nghi thức sám hối đầy ý nghĩa.

Nếu ta xức tro bằng một ý hướng ngay lành, bằng một tâm hồn thành thật, nghi thức này sẽ giúp ta có được sự khiêm tốn cần thiết, để nhìn nhận một sự thật rất quí giá: xuất phát từ tro bụi, thân phận được hoàn trả cho bụi tro. Chỉ cần một lần xuôi tay nhắm mắt là đủ để tất cả tan biến.

Đồng thời, mùa chay còn giúp ta có đủ thời gian chuẩn bị tâm hồn đón mừng mầu nhiệm Phục Sinh, đón mừng vị Thủ lãnh của ta vượt qua sự chết, sự đau khổ đưa ta vào nguồn sống thật. Thân phận chúng ta, dẫu chỉ là bụi tro, nhưng nhờ Chúa Kitô, thân phận bụi tro không những không mất đi, không tan biến đời đời, mà còn được mặc lấy sự sống vĩnh cửu, sự sống phục sinh huy hoàng của chính Chúa Kitô.

Với hai tâm tình chính của mùa chay : ý thức thân phận của bản thân và chuẩn bị tâm hồn đón mừng mầu nhiệm Phục Sinh như thế, Giáo Hội mời gọi ta ăn năn sám hối, mời gọi ta trở về với Chúa là Cha bằng nỗ lực vượt qua những yếu đuối của bản thân, để đạt đến một sự tự do nội tâm lớn lao hơn, nhờ đó ta có thể lắng nghe tiếng Chúa hầu biến đổi cuộc sống.

Nghi thức xức tro là hành vi tỏ lòng sám hối. Nhưng, nếu xức nhiều tro mà trong lòng không thức tỉnh, không hối cải thì nào có ích gì ! Như vậy, việc xức tro trên đầu không quan trọng cho bằng việc xức tro trong tâm hồn. Xức tro trong tâm hồn để thành thật tỏ lòng thống hối ăn năn. Vậy, ta hãy xức tro trong tâm hồn để thấy rõ thân phận yếu hèn của mình. Hãy xức tro trong tâm hồn để thấy rằng: vì những tham vọng, những ích kỉ, những nhỏ nhen của ta, mà biết bao lần ta làm cho mối quan hệ với tha nhân bị rạn nứt, vẩn đục. Hãy xức tro trong tâm hồn để nhận ra rằng: vì mang thân phận yếu đuối mỏng dòn, dễ bị tội lỗi thống trị, biết bao lần ta đã làm hoen ố thanh danh của Cha ta, là Đấng ngự trên trời. Hãy xức tro trong tâm hồn để nhìn lại bản thân, để thấy xót xa, đau đớn, hối hận vì những lầm lỗi đã trót phạm.

Việc xức tro cũng kèm theo việc thực hành mang tính truyền thống là ăn chay. Đây không phải là việc thực hành mang tính cách bề ngoài, những cử chỉ mang tính nghi thức, nhưng là dấu chỉ hùng hồn của một sự thay đổi cần thiết cho cuộc sống. Việc ăn chay không phải là một hình thức làm cho qua lần chiếu lệ, nhưng nhằm giúp ta ý thức việc thanh luyện bản thân để gia tăng sức mạnh chiến đấu chống lại sự dữ, thể hiện tinh thần liên đời với tha nhân.

Ăn chay không chỉ là nhịn ăn một hai chén cơm, nhưng việc ăn chay còn muốn nhắc nhở ta hãy biết hãm dẹp thân xác, hãm dẹp những tính hư nết xấu, hãm dẹp những ích kỉ nhỏ nhen làm phiền lòng anh em, làm mất lòng Chúa. Ăn chay không chỉ là một hình thức bên ngoài, mà còn là ăn chay trong tâm hồn. Ăn chay trong tâm hồn là biết nhịn đi những cử chỉ, những lời nói làm buồn lòng anh em; là biết nhường nhịn, tha thứ và làm hòa với anh em. Và, ăn chay trong tâm hồn còn là biết kiềm chế những dục vọng, những ham muốn, những tham lam, những kiêu ngạo… trong ta.

Và, một hành động thiết thực hơn là, hãy chia sẻ cả về tinh thần lẫn vật chất với những ai đang đau khổ, đang trải qua gian nan thử thách, khốn khó. Do đó, việc ăn chay trở thành sự chia sẻ với những người bị loại ra ngoài lề xã hội, những người thiếu thốn. Mùa chay hối thúc chúng ta bày tỏ tình yêu của Đức Kitô theo một cách thực tế cho những anh chị em túng thiếu những nhu cầu cần thiết của cuộc sống, những người đang đau khổ vì đói khát hay bệnh tật, những người đang là nạn nhân của những bất công...

Trên con đường trở về, người Kitô hữu không thể thánh hóa mình bằng những nỗ lực riêng tư, nhưng cần sự trợ lực từ Thiên Chúa, và biết đón nhận với tinh thần khiêm nhượng như tinh thần Hiến Chương Nước Trời. Người Kitô hữu muốn làm đẹp lòng Thiên Chúa phải lắng nghe tiếng Chúa và làm theo Thánh ý Người. Không phải là những hành động hình thức bề ngoài, hay những lời đầu môi trót lưỡi, nhưng là làm theo Thánh ý của Người và sống trong tình con thảo đối với Người. Để đạt được nước trời, người Kitô hữu phải loại khỏi con người mình những thói hư tật xấu, những gì không phù hợp và đi ngược lại với ý muốn Thiên Chúa. Mọi hình thức ăn chay, cầu nguyện, hối cải, bố thí, là cần thiết, nhưng phải làm với tinh thần khiêm tốn và tỏa sáng, để mọi người nhìn thấy việc mình làm, nhận ra Thiên Chúa và đến với Người. Mọi hình thức giả hình, phô trương đều bị Thiên Chúa kết án. Những phương thế chay tịnh, bố thí, cầu nguyện, hãm mình sẽ là những nấc thang giá trị giúp người tín hữu lột xác, cải hóa con người, và sống cho Chúa Kitô.

Hôm nay, với nghi thức xức tro khai mạc mùa chay thánh, khai mở cuộc chiến đấu thiêng liêng, Giáo Hội mời gọi mỗi người Kitô hữu ý thức về thân phận mình, đồng thời kêu gọi mọi người hãy hoán cải đời sống để trở về với Thiên Chúa là Cha. Ước gì hành trình hoán cải và lòng trung thành với Thiên Chúa mà chúng ta khởi sự hôm nay, làm cho chúng ta nhận thức rằng: chúng ta là con của một Cha; và tăng cường khát vọng hòa giải, liên đới, hiệp nhất của chúng ta với anh em, với Thiên Chúa.

Xin Thiên Chúa cho chúng con trong mùa chay thánh này, biết ý thức thân phận của mình, và cảm nhận cách sâu xa việc phải làm là được hòa giải với Thiên Chúa, với chính mình và với anh em.

Xin Mẹ Maria rất thánh hướng dẫn chúng con trong cuộc hành trình này, để chúng con có thể hoán cải bản thân và nghiệm thấy ân sủng của Thiên Chúa luôn tuôn đổ trên mỗi người chúng con, giúp chúng con được biến đổi nên đồng hình đồng dạng với Đức Kitô. Amen

GB. Đào Thiện Hải op

Hỡi người, hãy nhớ mình là bụi tro
Mt 6,1-6.16-18

Ngay sau khi nguyên tổ loài người phạm tội, Thiên Chúa đã phán với Ađam rằng ngươi là bụi đất, và sẽ trở về với bụi đất (St 3,19b). Hôm nay, qua nghi thức xức tro trên đầu, Giáo Hội cũng lặp lại những lời ấy với các Kitô hữu, để nhắc nhở họ về thân phận yếu đuối mỏng giòn của con người.

Quả thật, thân phận con người là mỏng giòn, là mong manh yếu đuối hệt như lời Thánh Vịnh viết:

Ngài cuốn đi, chúng chỉ là giấc mộng,
như cỏ đồng trổi mọc ban mai,
nở hoa vươn mạnh sớm ngày,
chiều về ủ rũ tàn phai chẳng còn. (Tv 89,5-6).

Thân phận mỏng giòn của con người đã được Thiên Chúa sắp đặt trong một thế giới luôn vận động, biến đổi. Nhưng chính nhờ sự vận động này mà nhân loại được phát triển, được tiến lên. Đây là chính một lời mời gọi tiến bước, một thách đố để vươn lên cao hơn, một thức tỉnh để gây niềm hy vọng. Thử hỏi, nếu thế giới không biến đổi thì liệu ngày nay chúng ta có được hưởng những thứ tiện nghi như chúng ta thấy ngày hôm nay không? Hay là chúng ta cứ phải sống như những người trong thời đại đồ đá? Nếu sự sống của con người chúng ta bất biến, thân phận của con người vững chắc, không suy suyển, thì liệu chúng ta có quí trọng sự sống không?

Thật vậy, chỉ khi cảm nhận được thân phận mỏng giòn, ta mới biết quí trọng sự sống; có những đau yếu bệnh tật, ta mới biết quý trọng sức khỏe; có những lúc mất tự do, ta mới biết trân trọng tự do; có những khó khăn vất vả tìm kiếm, ta mới biết thế nào là niềm vui khám phá và có những lúc sa chân lỡ bước con người mới dễ cảm thông tha thứ.

Trong thân phận mỏng giòn của mình, con người phải đón nhận cái chết như là một tất yếu của cuộc sống. Không ai có thể tránh được cái chết, dù sống trong danh vọng, con người cũng không thể trường tồn; thật nó chẳng khác chi con vật một ngày kia phải chết (Tv 48,13). Dẫu ta là Hoàng đế, Tổng thống hay một kẻ thường dân thì cái chết cũng không từ bỏ chúng ta. Dẫu ta là người giàu nhất thế giới, của cải ăn ba đời không hết hay chỉ là một kẻ khố rách áo ôm thì ta cũng phải trở về với cát bụi như sách Thánh Vịnh viết:

“Mạng người dù giá cao mấy nữa,
thì rồi ra cũng chấm dứt đời đời.
Nào phàm nhân sống mãi được sao
mà chẳng phải đến ngày tận số?” (Tv 48,9-10)

Đứng trước cái chết, ai cũng sợ hãi và tìm cách lẩn trốn. Vì vậy, dù sống trong thời đại nào chăng nữa, con người vẫn luôn luôn kiếm tìm cho mình sự bất tử, một phương dược trường sinh hay một vài phương pháp nhằm tránh né cái chết.

Hãy nhớ lại hình ảnh của Tần Thủy Hoàng trong lịch sử, người đã chấm dứt thời Chiến Quốc và thống nhất Trung Hoa vào khoảng năm 221 TCN. Ông vẫn hằng khao khát tìm kiếm thuốc trường sinh để có thể hưởng thụ quyền lực, sự giàu có của mình. Nhưng cuối cùng thì ông vẫn phải trở về lòng đất, và đến nay, nhân loại vẫn chưa thể đáp ứng được khát vọng của ông, dù ông đã năm xuống hơn 2000 năm.

Nhưng đối với chúng ta là những Kitô hữu thì một niềm hy vọng được khơi lên trong chính nghi thức xức tro hôm nay. Bởi lẽ, việc nhận được một nhúm tro trên đầu với hình Thánh Giá, nhắc nhớ chúng ta đến một cuộc trao đổi tuyệt vời giữa Thiên Chúa và nhân loại. Đó là việc Ngôi Hai Thiên Chúa đã chết trên Thập Giá, để cho nhân loại được sống. Đây có thể nói là giao điểm giữa chết và sống. Thực vậy, nếu tro bụi là biểu tượng cho sự chết, thì dấu Thánh Giá được vẽ trên đầu chúng ta lại là biểu tượng cho sự sống. Thánh Giá chính là chìa khóa mở cửa cho con người bước vào sự sống trường sinh, vào với sự bình an đích thực như lời dạy của thánh Phaolô trong thư gửi tín hữu tại Côlôxê:

“Nhờ máu Người đổ ra trên thập giá,
Thiên Chúa đã đem lại bình an
cho mọi loài dưới đất
và muôn vật trên trời.” (Cl 1,20)

Được lôi kéo ra từ hư vô, do quyền năng tạo dựng của Thiên Chúa, ta không thể đời đời tìm gặp lại Người nếu không bước qua thực tế đen tối của cái chết, vốn là một hậu quả và hình phạt của tội lỗi. Dẫu chỉ là tro bụi, nhưng nhờ Chúa Kitô, thân phận bụi tro không mất đi, không tan biến đời đời, nhưng lại được mặc lấy sự sống vĩnh cửu, sự sống phục sinh huy hoàng của chính Chúa Kitô.

Thánh Phaolô đã dạy chúng ta: “Anh em không biết rằng: khi chúng ta được dìm vào nước thanh tẩy, để thuộc về Đức Ki-tô Giê-su, là chúng ta được dìm vào trong cái chết của Người sao? Vì được dìm vào trong cái chết của Người, chúng ta đã cùng được mai táng với Người. Bởi thế, cũng như Người đã được sống lại từ cõi chết nhờ quyền năng vinh hiển của Chúa Cha, thì chúng ta cũng được sống một đời sống mới” (Rm 6,3-4).

Cái chết vẫn hiện hữu, tồn tại. Ta phải chấp nhận và nhìn ngắm nó, không phải để lo lắng, để buồn sầu nhưng là để kích thích ta đạt tới sự thiện. Chính tư tưởng về cái chết giúp ta nhìn nhận của cải thế tục là giả trá và cuộc đời chóng qua. Ý thức được như thế, ta mới thấy được nhu cầu cần phải đổi mới, phải hoán cải. Nhờ đó ta mới cảm nhận được bàn tay nâng đỡ và tha thứ đầy yêu thương của Thiên Chúa.

Lạy Chúa Giêsu Thánh Thể, qua nghi thức xức tro trên đầu ngày hôm nay, chúng con mới cảm nghiệm được sự mỏng giòn, yếu đuối và bất toàn của con người. Xin cho chúng con đừng quá gắn bó với những gì chóng qua, những của cải phù vân ở đời và chỉ một lòng tìm kiếm Ngài là sự sống, niềm hạnh phúc và bình an vĩnh cửu. Amen.

Đaminh Đinh Minh Tiên op

Lòng thương xót của Thiên Chúa
và tội lỗi của con người
Ge 2,12-18; 2Cr 5,20-6,2; Mt 6,1-6.16-18

 Mùa Chay nhắc nhở con người nhiều điều: Thân phận mỏng giòn của con người qua nghi thức xức tro: “Hãy nhớ mình là bụi đất và sẽ trở về bụi đất !” Hay tính yếu đuối và tội lỗi của con người: “Hãy ăn năn sám hối và tin vào Tin Mừng !” Tuy nhiên, tình thương của Thiên Chúa lớn hơn những tội lỗi mà con người xúc phạm; Ngài sẵn sàng tha thứ tất cả nếu con người biết ăn năn sám hối.

Các Bài Đọc cho chúng ta những khía cạnh khác nhau của Mùa Chay. Trong Bài Đọc I, tiên-tri Joel nhắc nhở con người chú ý đến hai khía cạnh : hãy xé lòng chứ đừng xé áo và chiều kích cộng đồng của việc sám hối. Trong Bài Đọc II, thánh Phaolô nhấn mạnh đến sự thuận tiện của thời gian để con người làm hòa với Thiên Chúa. Trong Phúc Âm, thánh Matthêu chú trọng đến 3 cột trụ của Mùa Chay : ăn chay, cầu nguyện, và làm các việc lành phúc đức.

KHAI TRIỂN BÀI ĐỌC:

1/ Bài đọc I: Hãy xé lòng chứ đừng xé áo.

1.1/ Hãy ăn chay, khóc lóc, và thống thiết than van: Để con người được tha tội, họ cần 2 điều kiện căn bản sau đây:

(1) Tin Thiên Chúa là Đấng giàu lòng thương xót : Ngài sẽ tha thứ mọi lỗi lầm con người đã phạm. Con người phải tin vào sự thật này trước khi có thể ăn năn trở lại. Sự thật này được nhắc lại nhiều lần trong Sách Tiên Tri và là hy vọng của dân trong Thời Lưu Đày.

(2) Phải hết lòng hết dạ trở về với Thiên Chúa : Tiên tri Joel nhấn mạnh đến chiều kích trong tâm hồn: “Đừng xé áo, nhưng hãy xé lòng… hãy ăn chay, khóc lóc, và thống thiết than van.” Thiên Chúa là Đấng thấu suốt mọi sự trong tâm hồn, những lễ nghi hay hành động hời hợt bên ngòai sẽ không đủ để được Ngài tha thứ.

1.2/ Chiều kích cộng đồng của tội lỗi: Ngòai chiều kích cá nhân, tội lỗi còn mang tính cộng đồng; vì Thiên Chúa muốn con người sống chung và nâng đỡ nhau ngay từ đầu khi Ngài tạo dựng con người. Vì thế, khi xét mình, con người không chỉ xét những tội cố tình phạm, mà còn những tội vô tình quên như : bổn phận phải giúp đỡ người khác (7 mối phần hồn cũng như 7 mối phần xác). Tiên tri Joel nhấn mạnh đến chiều kích cộng đồng trong Bài Đọc hôm nay: “Hãy rúc tù và tại Sion, ra lệnh giữ chay thánh, công bố mở cuộc họp long trọng; hãy tụ tập chúng dân, mời dự đại hội thánh, triệu tập các cụ già, tụ họp đám thiếu nhi cũng như trẻ thơ còn đang bú. Tân lang hãy ra khỏi loan phòng, tân nương hãy rời bỏ phòng khuê!” Tiên tri Jonah còn đi xa hơn, khi tường thuật Vua Nineveh ra lệnh không những cho con người, mà ngay cả những súc vật cũng phải ăn chay đền tội (Joh 3:7-8).

Khi hội đủ 2 điều kiện trên, Thiên Chúa sẽ tha thứ tội vạ cho dân và sẽ tiếp tục săn sóc và bảo vệ họ: “Đức Chúa đã nồng nhiệt yêu thương đất của Người, đã tỏ lòng khoan dung đối với dân Người. Tai ương chấm dứt và dân được giải thoát.”

2/ Bài đọc II: Đây là thời Thiên Chúa thi ân, đây là ngày Thiên Chúa cứu độ.

2.1/ Hãy làm hoà với Thiên Chúa: Hai lý do để con người phải làm hòa với Thiên Chúa: 1- Tất cả đều đã phạm tội; và 2- Đức Kitô đã chết để gánh tội cho con người: “Đấng chẳng hề biết tội là gì, thì Thiên Chúa đã biến Người thành hiện thân của tội lỗi vì chúng ta, để làm cho chúng ta nên công chính trong Người.”

2.2/ Đây là thời gian thuận tiện: Con người lệ thuộc vào thời gian, phần hồn cũng như phần xác. Con người phải lệ thuộc thời gian về phần xác, khi con người phải chờ thời để gieo cũng như gặt. Con người phải lệ thuộc thời gian về phần hồn như giữ ngày Sabbath, Lễ Tuần, Năm Thánh, hay Năm Đại Thánh.

Mỗi năm khi Mùa Chay tới, Mẹ Giáo Hội nài nỉ và khuyến khích các tín hữu hãy ăn năn sám hối và quay về với Thiên Chúa như Thánh Phaolô khuyên nhủ các tín hữu của Ngài: “Anh em đã lãnh nhận ân huệ của Thiên Chúa, thì đừng để trở nên vô hiệu.” Mùa Chay là mùa hồng phúc, mùa Thiên Chúa giáng phúc thi ân, mùa con người có cơ hội nhìn lại và định vị cuộc đời để biết mình đang ở đâu trong hành trình về nhà Cha trên trời. Nếu đã đi trật đường, Mùa Chay cung cấp cho con người bẻ lái cho đúng hay kịp thời quay đầu trở lại.

3/ Phúc Âm: Ba cột trụ của Mùa Chay

1) Làm việc lành phúc đức: Vì chiều kích cộng đòan của tội, con người cũng phải đền bù tội bằng việc làm những việc lành phúc đức: giúp đỡ người nghèo khó, thăm viếng bệnh nhân và tù nhân, khuyên bảo tội nhân quay về với Chúa…

Khi làm những việc lành phúc đức này, Chúa Giêsu dạy: “Anh em phải coi chừng, chớ có phô trương cho thiên hạ thấy. Bằng không, anh em sẽ chẳng được Cha của anh em, Đấng ngự trên trời, ban thưởng.”

2) Cầu nguyện: không thể thiếu trong đời sống hằng ngày của các Kitô hữu. Tuy nhiên, họ phải gia tăng việc cầu nguyện trong Mùa Chay vì là Mùa kỷ niệm Cuộc Thương Khó của Đức Kitô, Đấng đã hy sinh đổ máu để chuộc tội cho con người. Hơn nữa, Mùa Chay cũng là mùa giúp con người nhìn lại cuộc đời, con người cần nhiều thời gian để xét mình và ăn năn sám hối xin Chúa tha thứ các tội đã xúc phạm đến Ngài. Khi cầu nguyện, Chúa Giêsu dạy: "Anh em đừng làm như bọn đạo đức giả: chúng thích đứng cầu nguyện trong các hội đường, hoặc ngoài các ngã ba ngã tư, cho người ta thấy. Thầy bảo thật anh em: chúng đã được phần thưởng rồi. Còn anh, khi cầu nguyện, hãy vào phòng, đóng cửa lại, và cầu nguyện cùng Cha của anh, Đấng hiện diện nơi kín đáo. Và Cha của anh, Đấng thấu suốt những gì kín đáo, sẽ trả lại cho anh.”

3) Ăn chay : không phải là chỉ đơn giản là bớt ăn uống, nhưng còn phải để ý đến ý hướng của việc ăn chay. Trước tiên, ăn chay là để cho mọi người đều có của ăn, chứ không phải ăn chay để tiết kiệm tiền; vì thế, những gì chúng ta không ăn, phải được phân phát cho những người đang cần của ăn. Ngòai ra, chúng ta cũng cần ăn chay con mắt để đừng nhìn những sự chẳng nên nhìn; ăn chay trí óc để đừng có những ao ước bất chính hại người; ăn chay miệng lưỡi để đừng đưa điều đặt chuyện làm thiệt hại danh giá của tha nhân.

Khi ăn chay, Chúa Giêsu dạy: "Anh em chớ làm bộ rầu rĩ như bọn đạo đức giả: chúng làm cho ra vẻ thiểu não, để thiên hạ thấy là chúng ăn chay. Thầy bảo thật anh em, chúng đã được phần thưởng rồi. Còn anh, khi ăn chay, nên rửa mặt cho sạch, chải đầu cho thơm, để không ai thấy là anh ăn chay ngoại trừ Cha của anh, Đấng hiện diện nơi kín đáo. Và Cha của anh, Đấng thấu suốt những gì kín đáo, sẽ trả lại cho anh.”

ÁP DỤNG TRONG CUỘC SỐNG:

- Mùa Chay nhắc nhở chúng ta tình thương Thiên Chúa qua việc trao ban Người Con Một để gánh tội cho chúng ta. Hãy biết sống xứng đáng với tình thương này.

- Việc cần thiết nhất mỗi người phải làm trong Mùa Chay là hòa giải với Thiên Chúa qua Bí-tích Giao Hòa để lãnh nhận ơn tha thứ.

- Chúng ta phải làm cho đời sống thiêng liêng trở nên vững mạnh qua việc làm cho 3 cột trụ của Mùa Chay trở nên vững chắc : ăn chay, cầu nguyện, và làm các việc lành phúc đức.

Lm. Jude Siciliano, OP (Chuyển ngữ: FX. Trọng Yên, OP)

HÃY HOÀ GIẢI VỚI CHÚA VÀ VỚI ANH EM
Mt 6: 1-6, 16-18

Tôi nghĩ rằng phần nhiều các linh mục thường giảng vào ngày Chúa nhật hơn là các ngày thường. Nhưng hôm nay là thứ tư lễ Tro. Thế nên tôi muốn chia sẻ với anh chị em một vài ý tưởng mong sao nó có thể giúp chúng ta định hướng được việc thuyết giảng trong mùa chay này.

Thứ tư lễ tro mang nhiều ý nghĩa sâu xa. Nó nhắc cho chúng ta nhớ thân phận của mình khi được xức tro trên trán: "Hãy nhớ mình là bụi tro và sẽ trở về với tro bụi". Hoặc chủ tế khi xức tro sẽ nói "Hãy thống hối và tin vào tin mừng". Lời này nghe có vẽ dể chịu hơn. Tôi muốn nói về việc "tin vào tin mừng". Nhưng để tin vào tin mừng thì "hãy tránh xa tội lổi". Hay nói cụ thể hơn là "hãy sám hối". Đây là ý tưởng tôi muốn anh chị em suy nghỉ, Thử hỏi khi tôi sám hối tôi vẫn là tro bụi. Vậy thì trong ngày thứ Ba trước thứ tư lễ tro, tôi cứ vui chơi ăn uống..., Vì chúng ta đều biết là bước vào mùa chay nó có không khí ảm đạm ra sao. Nên theo phong tục dân gian, họ đặt tên là ngày Thứ Ba Béo để cứ tiệc tùng linh đình phóng đảng; rồi để hôm sau; thứ tư lễ tro là bước vào mùa chay lúc đó hãm mình phạt xác là vừa. Nhưng, hãy nghĩ về hướng khác xem thử mùa chay không hề ủ dột và ảm đạm. Mùa chay là mùa xoá đi những ưu tư phiền toái, để có tâm hồn thanh tịnh đón nhận tin mừng. Là dịp để chúng ta đồng hành với cộng đoàn để rao giảng tin mừng cho người khác qua những công việc đạo đức tốt lành của chúng ta. Và cũng là dịp để chúng ta sống gắn bó, yêu thương và hoà giải với nhau, và đó cũng chính là điều chúng ta phải sống và phải tuyên xưng, và đây cũng là thông điệp có sức thuyết phục để làm cho cộng đoàn chúng ta hiệp nhất.

Thật ra chúng ta không cần đến lễ tro mới biết bản thân mình là tro bụi và nó sẽ tới lúc đời sống chúng ta sẽ tan biến đi để đưa ta về với cát bụi. Thế nhưng trong khoản thời gian sống trước khi thở hơi cuối cùng, chúng ta thấy mọi thực tại trần thế đều phù vân chóng tan. Ngay cả những vinh hoa, phú quý, hiện đại đều không còn tồn tại với chúng ta được. Khi cái chết đến với người thân chúng ta: qua bệnh tật, tuổi tác nó ngăn cản mọi nổ lực của con người, và ngay cả những việc đạo đức tốt lành cũng bị cái chết ngăn chặn. Nghi thức xức tro trên trán của phụng vụ hôm nay, trước mặt chúng ta chỉ là một nhúm tro thôi, nhưng nó nhắc chúng ta xét mình lại trong các hành vi của cuộc sống hằng ngày có nghỉ tới "Hãy nhớ mình là bụi tro". Thật đáng sợ khi chúng ta quên nghỉ đến điều này trong cuộc sống và thường né tránh nghỉ tới. Trong xã hội chúng ta đang sống, biết bao sự kiện giúp chúng ta thành công trong cuộc sống, hay đã sở hữu được một số tài sản nào đó. Và hôm nay khi thử nhìn lại các sự việc trên và nói "hãy nhớ mình là bụi tro".

Nhưng sau khi chúng ta được nghe "Hãy sám hối" và "hãy tin vào tin mừng" Đây là lời mời gọi chúng ta nhớ lại lúc chúng ta chịu phép rửa tội để trở nên người Kitô Hữu, sống trong thế gian với một cuộc sống khác biệt. Tro cũng nhắc cho chúng ta biết lối sống xưa trước lúc rửa tội đã thành tro bụi rồi. Chúng ta không còn thuộc về thế gian lúc trước nữa, và chúng ta nên chấm dứt lối sống đó. Vì chúng ta đã được tái sinh trong một cuộc sống mới. Và cộng đoàn Kitô Hữu của chúng ta phải minh chứng cuộc sống này để giúp người khác tin vào tin mừng mà chúng ta nghe được hôm nay. "Hãy nhớ tất cả chúng ta là tro bụi". Theo lời mời gọi của thánh Phaolô, "Hãy làm hoà cùng Thiên Chúa" vì chúng ta là " cộng sự viên của Ngài".

Ông Walter Brueggeman giải thích về tro bụi trích từ sách sáng thế đoạn 2:7 ("Thiên Chúa dung bụi đất mà dựng nên con người vài Ngài đã thổi hơi vào nó để ban sức sống) như sau: Trong lễ tro, Phụng vụ nhắc cho chúng ta cội nguồn của mình là bụi đất và thật đúng chúng ta là "một tạo vật sinh ra từ đất". Và vì đất không tự sinh sản được, nên sự sống con người phải dựa vào Thiên Chúa đấng ban hơi thở của sự sống. Như thế, sự sống Chúng ta hoàn toàn dựa vào Thiên Chúa. Đây không phải là lời miệt thị, nhưng là chính thật của nguồn gốc con người. Bởi thế hôm nay khi nhắc đến tro bụi, nghỉa là đối với Thiên Chúa chúng ta chỉ là tro bụi. Và nếu không có Thiên Chúa chắc hẳn chúng ta sẽ không hiện diện được trên cõi thế này. Khi chúng ta nói, "Hãy nhớ nguồn gốc của chúng ta. Thì Lạy Chúa những gì chúng con dung đến đều là cát bụi nếu chúng con không làm điều đó vì danh Chúa. Xin Chúa giữ gìn chúng con trong từng giây phút của cuộc sống, và qua cái chết của Con Chúa, xin cứu chúng con thoát khỏi tội lỗi". Con người chúng ta là ai ? Chúng ta chỉ là tạo vật được Chúa nhân từ thương ban từng giây phút, và đây cũng là điều để chúng ta suy gẫm khi bước vào mùa chay

Mùa chay không phải là mùa của riêng ai. Qua bao thế hệ, với bí tích rửa tội cho người lớn trong đêm vọng Phục Sinh, làm chúng ta quên đi tính cộng đoàn trong mùa chay. Thay vào đó là chúng ta theo thói quen tập trung vào “đời sống tâm linh” trong việc đền tội, đọc lời Chúa giúp chúng ta sự quân bình và đưa chúng ta theo đường hướng mùa chay cách tron vẹn. Trong khi chúng ta không lưu ý lời dẫn trong sách tiên tri Giôen, Anh chị em có thấy lời mời gọi đó chưa: "Hãy triệu tập chúng dân, mời dự đại hội thánh, triệu tập các cụ già..."Khi cộng đoàn đã tề tựu "Hãy hết lòng trở về với Ta.. Hãy xé lòng chứ đừng xé áo. Hãy trở về cùng Đức Chúa, là Thiên Chúa của anh em…"

Bài trích thư Phaolô gởi tín hữu thành Corintô đặt trọng tâm của mùa chay vào ý nghĩa của sứ vụ cộng đoàn. Qua thư của thánh Phaolô chúng ta biết là cộng đoàn tín hữu Côrintô cũng có những khuyết điểm như giáo hội chúng ta hôm nay. (Trong thánh lễ hôm nay chúng ta cùng xướng "Xin Chúa thương xót chúng con. Xin Chúa Kitô thương xót chúng con. Xin Chúa thương xót chúng con") Có phải chúng ta có ý khen ngợi giáo hội tiên khởi không ? Chúng ta xem họ như là một cộng đoàn gương mẫu, và chúng ta luôn thua kém họ. Nhưng các giáo hội tiên khởi và cả chúng ta điều cần ơn hoà giải. Thật ra thánh Phaolô nói thẳng với họ là phải xin ơn hoà giải cùng Thiên Chúa. Chúa Giêsu là dấu hiệu Thiên Chúa muốn hoà giải với chúng ta. Xin ơn hoà giải là điều cần thiết. Nên ông nói "Đây là thời Thiên Chúa thi ân". Có lẽ trong giáo đoàn Côrintô có nhiều sự bất hoà !! Chúng ta có thể cứng lòng với Thiên Chúa nên không muốn thay đổi cách sống ("Hãy tránh xa tội lỗi và tin vào tin mừng") Nhưng, Thiên Chúa một lần nữa mời gọi chúng ta quay về.

Trong suốt 7 chương đầu của thư thánh Phaolô gởi giáo hữu Côrintô, ông tập trung vào sứ điệp hoà giải của phúc âm, và là nền tảng của sứ vụ người Kitô Hữu. Cộng đoàn này đang chia bè kết cánh sâu xé nhau. Sự chết của Chúa Kitô đã hoà giải chúng ta với Thiên Chúa, vì thế, nếu cộng đoàn không biết sống hoà thuận với nhau có nghĩa là không sống lời Chúa và không như Phaolô nói là nên “sứ giả của Chúa Kitô” cho thế gian. Mùa chay mời gọi chúng ta trở về với Thiên chúa và với cộng đoàn. Tin mừng chúng ta cần rao giảng đó chính là đời sống cộng đoàn hiệp thông yêu thương đó và là chứng cứ về những điều Thiên Chúa đã làm cho chúng ta,