HOME

Chúa Nhật XXVIII Thường Niên - Năm A
Is 25,6-10a / Pl 4,12-14. 19-20 / Mt 22,1-14

Tin mừng hôm nay thuật lại dụ ngôn tiệc cưới của con trai Ðức Vua. Nhưng các người được mời lại không chịu tới, vì bận trăm ngàn công việc khác nhau. Ðức Vua đã cho mời tất cả mọi người khác, bất luận tốt xấu. Trong số những người đến sau này, có một người "không mặc áo cưới".

Tiệc cưới là bàn tiệc Cứu Ðộ Thiên Chúa dọn cho mọi người. Những người được mời là dân Israen. Họ đã khước từ Thiên Chúa. Những người đến sau là tất cả những ai - kể cả chúng ta - tin vào Ðức Giêsu. Còn người không mặc áo cưới là người không có lòng sám hối, không đoạn tuyệt với quá khứ xấu xa (nếu có) khi đã bước vào Giáo hội.

Hẳn là không ít người hãnh diện vì mình là "đạo gốc", "đạo dòng" và dường như tự cấp cho mình một "giấy thông hành bảo đảm vào Nước Trời". Nhưng liệu "một kitô-hữu hữu danh" có thay cho "một kitô-hữu chính danh" hay không ? Rất có thể một trong số chúng ta là người "không mặc áo cưới".

Thiên Chúa luôn là Ðấng kêu gọi con người đến tham dự bàn tiệc Cứu Ðộ. Ngài là một người Cha hào phóng, rộng lượng, yêu thương con người hết mình. Ngài muốn mọi người được cứu độ. "Cha yêu con bằng một tình yêu vô tận, miên trường" (Gr 31,3) và con người chỉ việc đáp lại tình thương đó, "các bạn phải yêu mến Thiên Chúa là Chúa bạn hết tâm hồn…" (Ðnl 6,5). Một lời mời gọi vô điều kiện đòi một lời đáp trả vô điều kiện.

Ðôi lúc chúng ta đi tìm hạnh phúc ngoài bàn tiệc Thiên Chúa. Chúng ta dành cho Thiên Chúa điều tối thiểu, và muốn mình được tối đa bổng lộc. Chúng ta nghĩ rằng mình còn nhiều việc phải lo, và những việc đó không can dự gì đến Thiên Chúa. Chúng ta quên mất rằng : "Không ai có thể làm tôi hai chủ, vì hoặc sẽ ghét chủ này mà yêu chủ kia, hoặc sẽ gắn bó với chủ này mà khinh dể chủ nọ" (Mt 6,24).

Qua bàn tiệc Thánh Thể mỗi ngày, Thiên Chúa đang mời gọi và dẫn đưa chúng ta đến bàn tiệc cứu độ đời đời. Bàn tiệc Thánh Thể của Ðức Kitô luôn sẵn sàng dành cho chúng ta; miễn là chúng ta "mặc áo cưới", tức là "sám hối và tin vào Tin mừng".

Nơi đây, Chúa cho con một tình yêu thương lớn lao,
tình yêu của người "hy sinh mạng sống vì bạn hữu".

Xin Chúa cho con biết đón nhận hồng ân lớn lao đó,
Ðể con vui mừng vì được ơn Ngài Cứu Ðộ.

Có gì vui bằng tiệc cưới ? Có ai dám chối từ niềm vui ấy ? Thế nhưng ai ngờ một cuộc từ chối tập thể đã diễn ra ngay trong một đám cưới Hoàng tử. Một bi kịch mở màn …

Câu truyện bắt đầu với tiệc cưới hoàng tử : "một vua kia mở tiệc cưới cho con mình." (Mt 22:2) Còn vinh dự nào hơn khi được nhà vua mời tham dự tiệc cưới đó ! Thực tế, các quan khách đều "không chịu đến" (Mt 22:3) hoặc "không thèm đếm xỉa tới" (Mt 22:5) lời mời của nhà vua. Bi kịch bắt đầu từ việc từ chối lời mời của nhà vua. Không những gởi lời mời trước, nhà vua còn sai các đầy tớ đến tận nơi trịnh trọng mời lại nhiều lần. Nhưng tất cả đã bị chối từ thẳng thừng, vì ai nấy đều có bận tâm riêng về quyền lợi mình. Niềm vui nhà vua không quan trọng bằng những quyền lợi đó. Còn gì xỉ nhục hơn nữa ? !

Trước thái độ vô cùng bất nhã của các quan khách, nhà vua vẫn điềm tĩnh. Sau khi nhóm đầy tớ đầu tiên thất bại, "nhà vua lại sai những đầy tớ khác" (Mt 22:4) đi giải thích và nài nỉ : "Mọi sự đã sẵn. Mời quí vị đến dự tiệc cưới !" (Mt 22:4) Mặc dầu với đầy đủ quyền lực trong tay, ông đã không cho cơn giận bùng lên ngay. Nhưng chờ tới khi một số quan khách "bắt các đầy tớ của vua mà hành hạ và giết chết, ông mới thấy tất cả bộ mặt đầy nham hiểm." (Mt 22:6) Lạ thật ! Không ngờ quan khách lại trở thành kẻ thù. Phải có một thái độ kịp thời ngăn ngừa hậu hoạ. Lập tức, "nhà vua nổi cơn thịnh nộ, sai quân đi tru diệt bọn sát nhân ấy và thiêu huỷ thành phố của chúng." (Mt 22:7) Ðúng là ác giả ác báo ! Cảnh máu đổ đầu rơi diễn ra khắp hang cùng ngõ hẻm. Phản ứng như thế có quá đáng không ? Thực tế chắc khó xảy ra. Tuy thế, có lẽ Tin Mừng Mathêu chỉ muốn diễn tả cảnh "Giêrusalem bị phá huỷ, cảnh phán xét Israel bạo loạn vì đã từ chối đón nhận Ðấng Thiên Sai." (NIB 1995:418)

Khác hẳn với thái độ thận trọng trước đây, nhà vua quyết định sai các đầy tớ "ra các ngả đường gặp ai cũng mời hết vào tiệc cưới, bất luận xấu tốt." (Mt 22:9.10) Một cảnh tượng ồn ào không thể tưởng tượng được ! Tiệc cưới trở thành một cơ hội cho mọi người chung vui với nhà vua. Thế nhưng, nhà vua muốn niềm vui ngày cưới phải trọn vẹn. Nhận lời mời và hiện diện trong tiệc cưới cũng chưa phải là thực sự chia vui với nhà vua. Cần phải có "y phục lễ cưới" (Mt 22:12) mới xứng đáng là thực khách triều đình. Một người ngoài đường làm sao có thể chuẩn bị kỹ càng như thế ? Thế nhưng, ở đây "thực tế phải hi sinh cho ý nghĩa thần học. Thời kỳ Kitô giáo sơ khai, việc trở lại mang một cá tính mới, thường được diễn tả qua việc mặc áo mới; người ta dùng tiếng thay áo để diễn tả việc bỏ lối sống cũ mặc lấy cá tính mới của Kitô hữu (x. Rm 13:12-14; Gl 3:27; Ep 6:11; Cl 3:12; Lc 15:22; Kh 3:4; 6:11; 19:8). Hình ảnh đó ngụ ý, con người phải có những hành động đích thực Kitô giáo, tương đương với 'hoa quả' trong hình ảnh dụ ngôn trước đó." (NIB 1995:418).

Mặc dù biết con người bất xứng, Thiên Chúa vẫn lên tiếng mời gọi "đến dự tiệc cưới của Con Chiên !" (Kh 19:9) Nhưng mấy người đã đáp lại tiếng mời gọi khẩn thiết của Người ? Mấy người nhập tiệc với đầy đủ "y phục lễ cưới" (Mt 22:12) ? Họ có đầy đủ thời giờ, nhưng lúc nào cũng quá bận rộn với chuyện bên đường. Họ là quan khách được Vua Cả Nước Trời thiết mời, nhưng vẫn một mực từ chối với đủ lý do. Nhưng nếu thật tình nhận lời, họ sẽ được "Thiên Chúa thoả mãn mọi nhu cầu một cách tuyệt vời, theo sự giàu sang của Người trong Ðức Kitô Giêsu" (Pl 4:19)

Sự giầu sang đó rõ nét nhất nơi cái đẹp thiên hình vạn trạng trong thiên nhiên và cuộc sống. Một chiếc áo cưới đẹp đem lại niềm vui cho toàn thể tiệc cưới. Cao hơn nữa, nơi vẻ đẹp Thiên Chúa đã muốn con người "khám phá ra con đường Phúc âm hoá và hiệp nhất" (Zenit 7.10.2002) nhân loại. Ðiều đó đã được chứng nghiệm nơi cuộc đời thánh nữ Bridget, một nhà thần bí Thuỵ Sĩ thế kỷ 14. Khi sống cuộc đời của một người vợ và một người mẹ, sau đó của một tu sĩ và nhà sáng lập dòng, thánh Bridget (1303-1373) đã trở thành một mô hình hội nhập vào đời mình đường lối thể hiện việc hiệp nhất qua cái đẹp." (Zenit 7.10.2002) Thánh nhân đã trở thành gương mẫu cho cuộc sống giáo dân và tận hiến. "Thánh Bridget khuyến khích mọi người 'tái khám phá vẻ đẹp Tin Mừng sống,' và mời gọi các cộng đồng Kitô hữu Âu châu lần bước theo những nét đẹp phát xuất từ Tin mừng, nét đẹp xây trên những giá trị nhân bản và Kitô giáo.'" (Nữ tu Rohdin: Zenit 7.10.2002) Nét đẹp đó được thể hiện rõ nét nơi "thánh nữ Bridget, một chiếc cầu nối liền các Giaó hội Bắc Âu với Roma và giữa các Giáo hội Luther và Công giáo." (Nữ tu Rohdin: Zenit 7.10.2002) Nét đẹp đó cũng thấy nơi cuộc đời thánh nữ Catarina Siena, "một người nhiệt tình bênh vực chân lý và quan tâm tới những vấn đề chính trị và công lý." (Nữ tu Rohdin: Zenit 7.10.2002) Thế giới đang cần những nét đẹp như thế. Ðúng hơn, để có thể kiến tạo hoà bình cho nhân loại, Giáo hội cần "tái khám phá mối liên hệ bền vững giữa vẻ đẹp và công lý mà Kitô giáo đã có thể tổng hợp ngay từ đầu." (Nữ tu Rohdin: Zenit 7.10.2002)

Hoà bình cũng chỉ là một trong những khát vọng hạnh phúc. Chỉ một mình Thiên Chúa mới có thể thoả mãn mọi khát vọng hạnh phúc sâu xa nhất của con người nơi Ðức Giêsu Kitô. Thực vậy, chỉ "những mối phúc thật của Ðức Giêsu giải thoát chúng ta khỏi quan niệm hạnh phúc tầm thường, đưa lại một chiều sâu đích thực, và vạch ra con đường riêng cho con người nhìn thấy mối liên kết giữa sự thiện tuyệt đối, sự thiện hiện thân - tức là Thiên Chúa - và hạnh phúc." (ÐHY Ratzinger : Zenit 8.10.2002) Từ chối Thiên Chúa tức là phủ nhận chính khát vọng hạnh phúc tiên khởi và cao cả nhất của con người. Hành vi luân lý không đủ đạt đến hạnh phúc đó. Chỉ có lòng tin sâu xa và sự đáp trả hồng ân tình yêu Thiên Chúa mới giúp con người thực hiện được tất cả mọi ước vọng trên đời. Theo ÐHY Ratzinger, tất cả những cách đáp trả đó có thể tìm thấy nơi Cuốn Giáo Lý Công Giáo. Quả thực, "dựa vào Kinh Thánh và nguồn Truyền thống toàn cầu vô cùng phong phú, và được Công Ðồng Vatican II gợi hứng, Cuốn Giáo Lý đó đã cho ta cái nhìn tuyệt vời và có hệ thống về toàn bộ Ðức Tin Công Giáo, một vẻ đẹp làm nổi bật chân lý diễm lệ," (ÐHY Ratzinger : Zenit 8.10.2002) không đóng khung nhưng mở ra con đường "đối thoại vượt qua được những hận thù và bạo lực giữa các tôn giáo." (Diễn Ðàn Truyền Thông Kitô giáo tại Jakarta : Zenit 8.10.2002) Chính vì thế, các Giám mục Âu Châu xác tín rằng dân chúng "hôm nay tận cơ bản đang sẵn sàng lắng nghe Tin mừng." (Zenit 8.10.2002) Bởi vậy, Hội Nghị các Giám mục Âu châu xác tín về viễn tượng "Phúc âm hoá và truyền bá đức tin. Giáo hội không phải là một pháo đài bị bao vây. Ðúng hơn, Giáo hội cam kết trở thành một động lực thúc đẩy việc truyền giáo và văn hoá hơn. Mỗi Kitô hữu được kêu gọi đóng vai chính trong sứ mạng đó, nhưng theo nghĩa này, các ơn gọi đặc biệt trong đời sống thánh hiến và linh mục có một vai trò bất khả thay thế. Số ơn gọi đó đang giảm sút trong một vài quốc gia Âu châu." (Zenit 8.10.2002) Thế giới đang thiếu vắng bước chân sứ giả đem Tin Mừng đến mời gọi mọi người đến nhập tiệc cưới Con Chiên.

Ông Frank Prial, một nhà phê bình rượu rất nổi tiếng của tờ New York thời báo đã có lần nhận xét rằng: khi được hỏi về một loại rượu ngon nào đó mà người ta đã được uống, thì bao giờ họ cũng trả lời đã được uống với ai, uống thế nào, ở đâu ? Suy nghĩ cho kỹ thì đúng như vậy. Những biến cố lớn, các bữa ăn ngon, các loại rượu hảo hạng là để cùng chia sẻ với nhau, không hưởng một mình. Chia sẻ như vậy niềm vui sẽ tăng lên bội phần. Một nhân vật quan trọng rất mê bóng đá. Mỗi khi có trận đấu nào hay, đều gọi điện thoại đến các nhà xứ lân cận đề nghị mở ti vi coi! Hay lần khác tôi đang dạo bước suy ngẫm ngoài bãi biển, bỗng trông thấy một đàn cá mập, hàng trăm con đang vùng vẫy giữa các ngọn sóng cao, bất giác tôi nhìn chung quanh tìm xem có ai đó để chỉ cho họ cùng xem, mặc dầu biết chắc bãi biển rất vắng, chẳng có ai khác, ngoài một mình tôi.

Như vật thật dễ hiểu khi tiên tri Isaia mô tả sự viên mãn của thời gian mà dân Israel trông đợi như một bữa tiệc thịnh soạn : "Ngày ấy Thiên Chúa các đạo binh sẽ thiết đãi muôn dân trên núi này một bữa tiệc, thịt thì béo, rượu thì ngon." Có lẽ là trên ngọn núi Sion nơi xây thành thánh Giêrusalem. Hình ảnh ngọn núi cao gợi lên nhiều nét đẹp đẽ. Ðẹp hơn cả những thứ lòng chúng ta mong đợi. Trước hết, nó cho chúng ta thoát khỏi cảnh tù túng hạn chế nơi mặt đất bằng, những náo động của đời sống thường nhật. Chúng ta được tự do vui hưởng thái bình an lạc của bữa tiệc đặc biệt này.

Thực tế, ngôn sứ Isaia mô tả thời kỳ kết thúc những khổ đau của dân tộc Do thái, và bắt đầu kỷ nguyên mới như Thiên Chúa đã hứa (câu 9-10). Thời kỳ cánh chung. Lời hứa thật đầy an ủi và hy vọng: "Trên núi này, người sẽ xé bỏ chiếc khăn tang bao trùm muôn dân và chiếc khăn liệm phủ trên mọi nước. Người sẽ vĩnh viễn tiêu diệt tử thần, sẽ lau khô nước mắt trên mọi khuôn mặt, sẽ xóa sạch ô nhục của dân Ngài". Ðúng là lời khích lệ mà cho đến ngày nay, toàn thế giới đang thèm khát mong đợi! Một bữa tiệc liên kết mọi quốc gia, dân tộc. Xóa bỏ mọi hận thù, ghen ghét. Một bữa tiệc đại đồng triệt tiêu chiến tranh, chia rẽ và tàn phá lẫn nhau! No more war (không chiến tranh nữa) như lời Ðức Giáo Hoàng Phaolô đệ lục đề nghị tại hội đồng liên hiệp quốc năm 1964.

Lời hứa của vị ngôn sứ là về tương lai "Ngày ấy… như còn hiện tại ? Có phải vị tiên tri đơn giản cho chúng ta ăn bánh vẽ ? ( Pie in the sky). Viễn tượng của Ngài xem ra mâu thuẫn với những chi đang diễn ra trước mắt mọi người: chém giết, loại trừ nhau… Ngài hứa một chiến thắng hoàn toàn, một bình an vĩnh viễn, nhưng hiện tại chỉ thấy xáo trộn, tàn phá và đau thương ? Ðối với những ai không tin, thì đúng là như thế. Nhưng không đúng đối với những người đầy lòng tin kính. Bởi lẽ những lời hứa đó phát xuất từ Ðấng Tối Cao, chân thật vô biên, không thể nào là hão huyền được. Như mặt trời đều mọc mỗi buổi sáng, thì lời hứa từ Thiên Chúa sẽ có ngày được thực hiện. Bản tính của Thiên Chúa thế nào, thì lời Ngài phán cũng vậy: toàn năng và hằng hữu, không sai lầm, không lừa gạt ai ! Cho nên, hiện tại chúng ta tìm công lý giữa những bách hại và áp bức, ủi an giữa những sầu khổ, đau thương, hòa bình giữa chiến tranh, xung đột. Sớm muộn, tình thế, sự vật sẽ đổi thay. Ðó là hy vọng của những người công chính mà lời tiên báo của ngôn sứ Isaia bảo đảm. Giữa những vật lộn chống lại sự dữ, dù to hay nhỏ, làm nguy hại chúng ta hay hàng xóm láng giềng, cái nhìn của vị tiên tri luôn nuôi dưỡng một hy vọng cuối cùng, một sự tiến bộ cho luân lý và lẽ phải. Trước mắt thì sự dữ luôn lấn át điều lành ở mọi cấp độ trong đời sống nhân loại: phá thai, ly dị, xì ke, ma túy, trộm cắp, áp bức, bóc lột… Nhưng rồi theo lời hứa của ngôn sứ, Chúa Thượng sẽ lau khô mọi dòng lệ trên khuôn mặt từng người và trên toàn cõi đất ngài sẽ xóa sạch ô nhục.

Tuy nhiên, chúng ta phải cộng tác với Thiên Chúa thực hiện điều này. Công lý và hòa bình không phải tự nhiên mà có được. Muốn có rượu ngon, thịt béo, người ta phải lao động. Cho nên, than vãn xuông là vô ích và vô lý. Xin hãy xắn cánh tay họat động cho sự thật và lẽ phải, cùng nhau kiến tạo hòa bình, thì hòa bình mới có cơ may ló rạng. Phục vụ người nghèo khổ, không có cơm ăn áo mặc, không có tiếng nói giữa ồn ào của văn minh vật chất, giúp đỡ các bệnh nhân cô đơn, sắp qua đời, nâng dậy những gia đình tan vỡ, những trái tim thất vọng là nhiệm vụ thường xuyên của các tôi tớ Thiên Chúa. Chúng ta chẳng thể ban hòa bình, rượu ngon, thịt béo. Ðó là ơn của Ðức Chúa Trời thay lòng đổi dạ con người, nhưng chúng ta có nhiệm vụ dọn bàn tiệc, tức chuẩn bị cho những ơn đó xẩy đến.

Làm thế nào mọi dân, mọi nước tụ họp về ngọn núi Thiên Chúa ? Thánh lễ hôm nay là câu trả lời. Nó là dấu hiệu báo trước những gì sẽ được thực hiện trong triều đại Thiên Chúa. Trong khoảnh khắc chúng ta cùng nhau thờ phượng Thiên Chúa trên núi thánh của Ngài và hưởng "lộc dư đầy" do sự sống, sự chết và sự sống lại của Ðức Kitô mang đến. Nhưng viễn tượng cánh chung của tiên tri Isaia bảo đảm bữa tiệc này sẽ tồn tại vĩnh viễn. Thánh Matthêu khi ghi lại dụ ngôn Chúa nhật hôm nay, chắc hẳn trong tâm trí ngài vang vọng lời hứa của vị ngôn sứ thuở xưa "Ngày đó, ngày đó …" Ðây là dụ ngôn thứ ba ngài viết để chống lại thế lực đen tối của đền thờ, những người tự xưng là lãnh đạo dân Thiên Chúa, nhưng đã thoái hóa bởi tham lam quyền bính, danh vọng và tiền tài. Dụ ngôn này có những ám chỉ rất rõ ràng: Nước Thiên Chúa sẽ bị lấy đi và ban cho những dân tộc khác biết làm cho nó sinh hoa lợi. Nó là bài học sâu sắc cho chúng ta, cho Giáo hội ở hết mọi cấp bậc. Nó luôn luôn cảnh giác chúng ta phải đáp trả ơn Thiên Chúa ban ra sao !

Biến cố đám cưới hoàng tử hay công chúa không phải là một sự kiện riêng tư, thầm lén. Nó mang tính công cộng cao, hết mọi người đều rõ, ngay cả những thần dân thấp bé nhất trong vương quốc. Danh sách những khách mời đã được lọc lựa kỹ lưỡng, có khi mất cả tháng, thậm chí cả năm. Những người trong danh sách đó phải nhận ra tầm quan trọng của mình trong công việc và bắt buộc phải nhận lời. Vậy mà họ từ chối. Lý do thì quá ư tạp nham, chính yếu là có ý xỉ nhục hoàng gia.

Ngược lại, chúng ta thử tưởng tượng sự hồ hởi của khách mời bất đắc dĩ ! Những con người bình thường trên khắp các nẻo đường: công nhân, nông dân, người đi chợ, kẻ làm thuê với những mộng ước thật tầm thường chút tiền công nhật đủ sống một ngày. Bỗng dưng họ được tôi tớ hoàng gia sang trọng mời vào dự tiệc cưới thịnh soạn. Thật bất ngờ, ngoài sức tưởng tượng của mỗi người. Mọi sinh hoạt thường nhật đều bị đình lại. Kẻ ngu mới không đủ trí khôn để từ chối sự mời mọc của hoàng gia ! Cứ như suy nghĩ và thói lệ loài người, thì một biến cố như vậy không thể có chỗ trong xã hội. Nhưng đây là một chuyện biến ngôn, có âm hưởng mạnh mẽ trong nếp sống luân lý của nhân loại. Chính Chúa Giêsu đã mang ý nghĩa cho dụ ngôn này. Ngài thật sự đã ngồi ăn uống với những hạng người như thế: tội lỗi, đĩ điếm, thu thuế, trộm cướp … Bàn tiệc cánh chung đã được bày ra để mời mọc đủ mọi quốc gia, dân tộc, không một hạng người hoặc cá nhân nào bị loại trừ. Bàn tiệc đó thực tế đã được tổ chức tại đồi Calvariô, ơn cứu độ đã sẵn sàng cho toàn thể nhân lọai. Nhưng còn tùy vào sở thích và não trạng của từng cá nhân, có tới dự hay không. Thật là điên rồ nếu chúng ta từ chối. Sự thực thì đúng như dụ ngôn tiên báo!

Nhà vua bước vào quan sát những khách dự tiệc và khám phá ra một người không vận áo cưới. Theo thói tục Do Thái, ở phòng cưới, người ta phát cho các khách tham dự một tấm áo choàng đặc biệt dành riêng cho bữa tiệc. Ðây là đám cưới hoàng gia, không thể thiếu nghi thức đó, nhưng có một khách mời đã khước từ vận áo cưới. Vì thế, khi vua hỏi, ông ta thinh lặng. Phải chăng ông ta có ý khinh thường nhà vua ? Hay khiêu khích cơn giận của hoàng thượng ? Vua đã truyền lệnh: "Trói chân tay nó lại, quẳng ra chỗ tối tăm bên ngoài, ở đó, người ta sẽ phải khóc lóc, nghiến răng". Án phạt thật tàn nhẫn, nhưng xứng hợp cho những ai không làm theo thánh ý Ðức Chúa Trời.

Mặc dù đã ở trong Hội Thánh, nhưng có những quy định chúng ta phải tuân theo. Người ta thường so sánh tấm áo cưới với ơn Thánh tẩy của Bí tích Rửa tội, hoặc của bất cứ Bí tích nào như Truyền chức thánh, Hôn phối, Thêm sức … Chúng ta phải mặc nó và giữ mãi cho được tinh tuyền. Chiếc áo cưới đó là dấu chỉ sự trung thành của chúng ta với Ðức Chúa Trời. Nó được thể hiện trong các môi trường sống hằng ngày, trường học, nơi sở làm, chợ búa, siêu thị, nơi làm ăn buôn bán. Ðâu đâu cũng đòi hỏi trung thành, lương thiện, tình thương, công lý, bác ái … Thánh Matthêu thường nhắc đến thi hành thánh ý Chúa và sinh nhiều hoa trái (Mt 21,4) chính là để nhân loại đừng quên tấm áo cưới của mình. "Này ông bạn, làm sao vào đấy mà không vận y phục tiệc cưới ?" Xin Thiên Chúa ban cho chúng ta can đảm thành thật sống ơn gọi tín hữu của mình. Amen.

Hôm nay tôi thử tưởng tượng một đám cưới hoàn chỉnh cho hoàng tử nhà vua, chứ không nửa vời như Phúc âm kể. Đám cưới Chúa Giêsu kể rõ ràng là một thất bại thê thảm và ông vua bị khách mời hạ nhục không thể tưởng tượng nổi. Vậy chúng ta giả tưởng như nhà vua thành công. Trước hết, việc sửa soạn và đặt chương trình đòi hỏi cả tháng. Các món ăn, rượu mùi, bàn ghế, phòng ốc, danh sách khách mời phải tính toán chu đáo. Đầu bếp thành thạo nhất được thuê từ khách sạn danh tiếng trong thành phố, nếu cần trong cả nước hay từ nước ngoài. Thực đơn xuất bản rộng rãi trên báo chí cả tuần trứơc. Những người chọn rượu lành nghề được thuê từ khắp năm châu. Rượu phải ngon nhất: đỏ, trắng, khai vị, đi theo món ăn, tráng miệng đủ loại. Bát đĩa, đồ gốm, vàng bạc, đồng phải thuộc thương hiệu sang nhất thế giới và cẩn thận sắp xếp đúng kiểu cách trên các khăn bàn đẹp đẽ, ủi phẳng, mới cáo cạnh. Điều này không hiếm, vì đã từng được tổ chức. Đám cưới Hoàng gia Anh, Nhật Bản, Thái lan, Thuỵ điển là ví dụ. Thợ chụp ảnh và quay phim cũng phải là những tay lành nghề nhất, đẹp và rõ, bởi khi các quan khách ra khỏi xe thì phải mau mắn lấy ảnh ngay và không được để sót một cặp sang trọng nào. Thiệp mời mạ vàng, ba lần phong bì, giấy thơm thuộc loại đắt tiền nhất.

Coi này danh sách các khách mời: Vua chúa, tổng thống, nguyên thủ các quốc gia, đồng minh chính trị, quân sự, chủ ngân hàng, doanh nghiệp lớn, ca sĩ, nghệ sĩ tài ba nổi tiếng, các ngôi sao điện ảnh thế giới và ban nhạc Rốc, Swing, Blue, Jazz. Phần văn nghệ góp vui thì khỏi phải bình luận, tuyệt hảo đến chi tiết cuối cùng. Anh sáng, âm thanh không chê chỗ nào được, bởi chúng được điều khiển bởi các chuyên gia thượng hạng. Cuối cùng thì ngày quan trọng đã tới. Khách hạng sang lần lượt đi xe Limousines xuất hiện. Máy ảnh chụp lia lịa, gia đình hoàng tộc chạy tới chạy lui tấp nập. Vua chúa và hoàng hậu tươi cười chào đón khách từng người một. Quà cáp chất thành đống, nào vòng cổ, vòng tay, nhẫn cưới toàn bằng vàng ròng và kim cương lấp lánh muôn hồng nghìn tía dưới các ngọn đèn pha lê sáng rực. Mỗi khách được đưa vào đúng chỗ. Giờ tiệc khởi sự, cao lương mĩ vị được các tiếp tân lịch sự đưa ra. Cả phòng cứ như là thiên đàng. Ăn uống chúc tụng tới khuya. Nhưng rồi cũng đến lúc tàn: cha mẹ cô dâu chú rể tập trung tiễn khách ra về. Khi người khách cuối cùng đã lên xe an toàn, vua cha và hoàng hậu nhìn nhau mỉm cười, thoả mãn, thở dài và trở về hoàng cung, trong lòng vui mừng vì đám cưới thành công mĩ mãn. Mọi chương trình tiến hành thông suốt, không một trục trặc nhỏ. Có đúng dụ ngôn hôm nay tốt đẹp như vậy không ? Hoặc là tôi đã tường thuật đám cưới hoàng gia theo ý mình, nếu tôi được phép xây dựng câu chuyện ?

Điều chắc chắn nó không do Chúa Giêsu kể, câu truyện của Ngài khác hẳn! Có đúng chăng chỉ được phần đầu, lên chương trình, sửa soạn, đồ ăn thức uống, danh sách khách mời, phòng ăn, chén đĩa, rượu ngon… Nó đúng cho đến điểm vua sai các đầy tớ đi mời các quan khách. Còn thì sai hết. Theo phong tục thời bấy giờ, các khách nhận được thiệp mời sẵn sàng đến dự khi có lệnh vua ban ra. Nhưng dụ ngôn lấy bước ngoặt bất ngờ: khách không đến. Người thì vì lý do này, kẻ thì lý do khác, thậm chí có những kẻ độc ác bắt giữ các đầy tớ nhà vua hành hạ và giết đi.

Nguyên văn thánh Mattheo tường thuật như sau: “Nhưng quan khách không hề đếm xỉa tới, lại bỏ đi, kẻ thì đi thăm nông trại, người thì đi buôn, còn những kẻ khác lại bắt các đầy tớ của nhà vua mà hành hạ và giết chết.” Đúng là một xã hội kỳ quái, hành xử như những kẻ điên. Hoàng gia bị sỉ nhục ghê gớm nghe như truyện hoang đường. Nhưng thực tế lại đúng với tình hình tôn giáo thời bấy giờ và hiện trạng ngày nay của nhiều Giáo hội địa phương. Chúng ta nên khiêm nhường xét mình để nhận rõ sự thật. Nhiều người xưng mình là đạo đức, nhưng thực chất độc ác hơn các kinh sư, thượng tế Israel. Vậy nhà vua nổi giận ban bố án lệnh trên những kẻ hỗn xược đó. Thánh Mattheo viết: “Nhà vua liền nổi cơn thịnh nộ, sai quân đi tru giệt bọn sát nhân ấy và thiêu huỷ thành phố của chúng.” Tự mình bọn sát nhân chứng tỏ không xứng đáng với tiệc cưới nhà vua. Nếu chúng ta liên tưởng tới “tiệc cưới” mà Chúa Giêsu ám chỉ Nước Trời thì những kinh sư, thượng tế bị loại. Những ai giả hình thời nay cũng không tránh được số phận.

Diễn biến tiếp theo là vua sai các đầy tớ ra khắp các phố chợ, nẻo đường mời đủ mọi hạng người vào dự tiệc. Các người được mời hết sức ngạc nhiên, họ không ngờ được cầm những giấy mời sang trọng, nằm mơ cũng không thấy được hạnh phúc ấy. Họ là những người lao động thường nhật: “tốt xấu bất luận”. Nhà vua nói rõ: “Các ngươi đi ra các ngả đường, gặp ai cũng mời hết vào tiệc cưới”. Thế thì chuyện chi sẽ xẩy ra cho những đồ dùng sang trọng trong tiệc cưới, muỗm dĩa, vàng bạc, chén đĩa thuỷ tinh, khăn bàn đẹp đẽ liệu có bị ăn cắp, làm hư hỏng không ? Chẳng lẽ quay phim chụp ảnh bọn phàm phu, tục tử không tư cách ? Ai coi những tấm hình như vậy ? Còn bao nhiêu công sức bỏ ra để lên chương trình, sắp đặt, sửa soạn ? Tất cả đều phí uổng khi đón tiếp số khách mời hổ lốn ?

Coi chừng các đồ đạc trong phòng cưới, chiếc thì bể vỡ, cái thì không cánh mà bay. Thật là một thảm hoạ cho hoàng gia. Chưa hết các thực khách đường phố ấy chưa bao giờ học lịch sự, họ sẽ chen lấn nhau, ồn ào tìm thức ăn đồ uống sang trọng: rượu ngon thịt béo, ăn uống vô độ chẳng để ý đến nhà vua hoàng hậu cùng đôi hoàng tử công chúa đến tiếp khách. Lời chúc tụng của họ thật thô lỗ, tục tằn.

Cuối tuần trước tôi tham dự hội thảo về đề tài : Tin mừng hôm nay với một nhóm học hỏi Kinh thánh. Chúng tôi phá lên cười khi có người đặt câu hỏi: Liệu ai trong nhóm họ có thể kể ra “thành tích” để được mời dự đám tiệc ? Thân quen nhà vua ? Thành công trong đường đời ? Lãnh tụ kinh tế, chính trị, quân sự ? Thực tế chẳng kể ra được một khuân mặt nào vì tất cả đều đến từ đường phố, chợ búa. Họ không có “tiêu chuẩn” nào hết, không có địa vị, không có đặc quyền đặc lợi để được nhận vào hoàng cung, y như chúng ta ngày nay, được tham dư Thánh lễ, Phụng vụ, được làm thành phần của Giáo hội. Lạy Chúa, Ngài thực tế vô cùng, nhìn xa trông rộng, thông suốt cả tình trạng chúng con ngày nay, đoán trước được số phận con cái Chúa cho đến muôn đời. Những người có “quyền lợi”, có chức vị, có danh nghĩa, để được nhận vào thì lại từ chối và bị loại ra ngoài. Nhóm chúng tôi lại đặt câu hỏi: Vậy ai chấp nhận lời mời ?

Câu trả lời không mấy khó khăn: Đó là những kẻ bần cùng, khố rách áo ôm, những người nghèo đói bệnh tật, những kẻ bị loại khỏi xã hội, những người ăn xin, đĩ điếm, những người cả đời không dám mơ mộng tiến đến cổng nhà vua, đừng nói được mời vào dự tiệc cưới thịnh soạn của hoàng tử! Những kẻ chẳng có số phận nào trong xã hội trong Giáo hội. Nhưng họ đã được mời và đã vào lâu đài nhà vua, như chúng ta vào Thánh đường ngày nay. Họ sẽ kiếm một chỗ vừa ý và ngồi xuống dự tiệc. Ôi hoàng thượng tốt bụng biết bao. Vì nhớ lại quá khứ, họ đã chẳng làm được chi xứng đáng và thấy mình sửng sốt trong chỗ sang trọng này. Họ không dám lưu lại lâu hơn nếu nhà vua không khuyến khích. Điều chi đã khiến nhà vua mời mình ? Trước đây ít phút, họ thuộc hạng “đường phố”. Bây giờ lại là “khách mời” của hoàng cung. Một sự đổi ngôi, không ai trong họ dám nghĩ tới. Đó là sự thật của họ và của mỗi người chúng ta ngày nay. Thiên Chúa rộng lượng và từ bi, yêu thương những ai hèn yếu. Ngài hành động bất ngờ, ngoài sức tưởng tượng của loài người.

Phúc âm để suy gẫm và suy gẫm khôn cùng, chỉ những ai vô tâm lắm mới không thấy bài học cho mình trong Tìn mừng hôm nay. Bàn tiệc mà Thiên Chúa dọn ra thì hằng hà sa số thức ăn, đồ uống ngon lành. Ngày này nhiều nơi cũng bắt chước dọn bữa cho người nghèo, nhưng bàn tiệc này thì khác hẳn. Những người phục vụ biết rõ người ta có nhu cầu nhiều hơn lương thực trứơc mắt. Họ cần thực đơn, ánh sáng, khăn bàn sang trọng, đèn nến và kẻ hầu người hạ. Họ tụ tập bên ngoài hoàng cung chờ đợi. Có lẽ chỉ ít người quen biết nhau, đa phần là không, họ nói chuyện từng nhóm đùa vui chờ đợi được mời vào.

Cuối cùng thì người phục vụ xuất hiện, hô lớn: xin mời vào, bàn cho ba người, bàn bốn người, bàn năm người, lần lượt “khách” ngồi vào vị trí. Tai sao chưa dọn đồ ăn, thức uống ? Hãy cho họ dùng bữa đi, những người đói khát, nghèo khổ đang cần thực phẩm ? Không, nơi đây phục vụ những thứ khác căn bản hơn cho “khách” của mình, tức phẩm giá, lòng tôn trọng, tín nhiệm, không khinh bỉ, không chèn ép. Đúng như Phúc âm không nào ? Những kẻ đầu đường xó chợ chẳng mấy khi được ai mời mọc, chẳng mấy khi được ăn cao lương mỹ vị. Bây giờ được mời, được đối xử tốt, được chọn món từ thực đơn phong phú. Quả là hậu hĩ đến độ phung phí. Thế đấy, thật giống như được mời vào dự tiệc cưới hoàng gia, những “khách” của Chúa Giêsu trong bàn tiệc “Nước Trời”.

Tác giả Dorothy Day, người tôi tớ lớn của các kẻ nghèo hèn trên đất nước Hoa Kỳ, bạn hữu của bà đã thành lập nhiều bệnh viện phục vụ những người bần cùng, một lần nói: “Những người nghèo khổ phải tha thứ cho chúng tôi vì kiểu cách bác ái chúng tôi làm.” Qúy vị chắc chắn hiểu ra ý nghĩa của câu nói. Chúng ta thi hành bác ái trong phong cách và thái độ đáng trách, cần họ cảm thông và tha thứ. Gần đây ở cửa nhà thờ, một bà già dúi vào tay tôi 5 đô la và nói: “Xin cha làm phúc cho kẻ xứng đáng.” Tôi muốn chạy theo và trả lại tiền cho bà. Nhưng bà đã biến mất vào đám đông. Làm sao tôi biết phân định ai là người nghèo xứng đáng ? Có phải họ coi bộ khiêm tốn đủ ? Biết ơn đủ ? Giá cả đủ ? Thế còn người vừa được thả ra khỏi khám đường ? Người ăn nói thô kệch ? Người nghèo phải tha lỗi cho chúng tôi vì kiểu cách thi hành bác ái. Đúng. Và muốn nhận định rõ ý nghĩa của dụ ngôn, chúng ta nên kể nó như chuyện riêng của mình. Chúng ta phải ý thức mình đón nhận biết bao ơn lành của Thiên Chúa, không phải vì có “quyền” (droit) như dân Do thái mà hoàn toàn do lòng rộng rãi, tốt bụng của Ngài. Về căn bản chúng ta chỉ là kẻ đường phố, lang thang phiêu bạt mà được nhận vào. Không những hưởng lời hứa cùng các tổ phụ đức tin, mà còn được dự bàn tiệc Thánh thể và Nước Trời. Hôm nay chúng ta được an toạ trong thánh đường cũng là nhờ lòng rộng rãi của Thiên Chúa, chứ không do công nghiệp của riêng mình. Chúng ta chẳng thể cậy vào quyền nào mà được hưởng đặc ân thấy mình ngồi tại bàn tiệc vĩnh cửu. Tạ ơn Thiên Chúa. Ngài đã không để chúng ta phải chịu số phận đầu đường, xó chợ nữa, mà được mời làm “quan khách” của Ngài. Được yêu dấu và kính trọng.

Nhưng câu hỏi là: làm thế nào để bày tỏ địa vị mới ? Chúng ta phải làm chi khác biệt trong cuộc sống để chứng minh mình là khách danh dự trong hoàng cung Thiên Quốc ? Vẫn giữ nếp sống cũ ư ? Điều đó vô lý. Trác táng rượu chè say sưa đĩ điếm không là tư cách xứng đáng nữa, phải có điều chi tiến bộ, thanh sạch, thánh thiện hơn. Một phương pháp hữu hiệu là tâm niệm phương châm nào đó, như người ta ghi trên bao thuốc lá: Coi chừng hút thuốc có hại cho sức khoẻ. Chuyển sang lĩnh vực thiêng liêng, chúng ta viết: Coi chừng, đến đây quí vị có thể mất cân bằng. Thế giới chúng ta quen cung cấp đủ thứ giá trị và tiêu chuẩn, cám dỗ và lừa đảo. Chúng ta phải coi chừng tiếng gọi của nó.

Xin nhớ lời thánh Phaolô : “Tôi được phép làm mọi sự, nhưng không phải mọi sự đều xứng đáng.” Các dụ ngôn mấy tuần qua đảo lộn mọi tư tưởng người đời. Chúng ta thường gặp nhau nơi thánh đường, trường học, sở làm, tiệm ăn, chợ búa. Chúng ta nhận ra nhau và nhớ lại đều là quan khách được mời, những kẻ vua thu thập từ đường phố vào dự tiệc cưới. Chúng ta phải loại trừ hết những chi phân rẽ nhau. Ai là người tốt, kẻ xấu ? Lấy tiêu chuẩn nào mà xét đoán ? Giầu có, học lực, cấp bậc, giai tầng xã hội ? Dụ ngôn hôm nay không nói đến những điều ấy. Bàn tiệc Thiên quốc thâu nhận tất cả, miễn là chúng ta đối xử với nhau công bằng, nhân phẩm. Như vậy chúng ta đã tìm thấy con đường phải đi: Vươn ra tới mọi người, đối xử với nhau như những “quan khách” Nước trời. Bởi lẽ đó cũng là đường lối Thiên Chúa đối xữ với chúng ta hôm nay vậy. Amen.

Chúa nhật hôm nay, thánh Mátthêu cho chúng ta một bài dụ ngôn có nhiều chi tiết thật rối rắm, và thậm chí có vẻ khích bác. Đó là dụ ngôn về một vua kia mở tiệc cưới cho con mình mà bị khách mời từ chối không đến dự. Chúng ta hãy xét lại câu chuyện, và có cảm nhận câu chuyện rất lung tung. Dụ ngôn sẽ cho chúng ta bài học theo diễn tiến của câu chuyện, và đó là lý do tại sao thánh Mátthêu lại ghi câu chuyện này vào Phúc âm.

Cách mời khách đến tiệc cưới thật là lạ lùng. Vua sai đầy tớ đi mời khách. Thử hỏi chúng ta có mời khách đến dự tiệc theo kiểu đó lần nào chưa ? Chắc là chưa bao giờ. Do chúng ta không phải là người có quyền thế, hay là vua của một nước. Vua chúa một nước thường làm những việc khác thường. Và hãy xem lần thứ hai, vua ra lệnh đi mời những khách "đã được mời trước". Bấy giờ quan khách lại được báo tin là "bàn tiệc đã dọn xong" và họ được "mời đến dự tiệc cưới". "Nhưng quan khách không thèm quan tâm tới". Tôi biết có những người trẻ tuổi hay từ chối không dự tiệc, khi họ chưa biết những khách được mời là ai. Tuy nhiên, có nhiều người lớn tuổi cũng có tính cách như vậy. Vậy nên, trong tiệc cưới nói trên, các quan khách có tính cách như thế, hay vì lý do nào khác nên khi được mời lại từ chối chăng ?

Những quan khách được mời có phải họ đã giởn mặt với vị vua kia không ? Họ đã đưa lý do gì để không đến dự tiệc cưới ? có phải đó là những lý do chính đáng như: Phải đi làm việc, vậy họ đã coi việc làm của họ trọng hơn việc dự tiệc cưới của hoàng tử. Làm sao để từ chối dự tiệc cưới của một vị vua ? Do vì bạn không muốn, và nếu bạn được trịnh trọng mời dự thì bạn sẽ đến do bạn kính trọng đức vua của bạn. Chúng ta đều biết vì sao chúng ta phải đi dự tiệc: vì người chủ của mình hay do một người bạn mời. Vì thế, đối với bầy tôi của một vị vua, thì dự tiệc cưới là một việc chính trị phải làm. Trong câu chuyện trên, các quan khách "không đếm xỉa đến lời mời", chứng tỏ họ là những kẻ ngạo mạn, ngốc nghếch, có tính xúc phạm tới bề trên.

Trong xã hội thời Chúa Giêsu, làm tổn thương danh dự người khác trước quần chúng là một xúc phạm nặng nề. Và trong trường hợp này, những khách được mời mà từ chối thì thật là một sự xúc phạm lớn đối với nhà vua của họ. Thậm chí, có khách mời lại "bắt các đầy tớ của vua mà sỉ nhục và giết chết", thái độ đó là họ đã sỉ nhục chính đức vua của họ. Vị vua đó không thể để sự việc xảy ra như vậy, nên vì danh dự cho mình, ông đã ra lệnh "sai quân đi tru diệt bọn sát nhân ấy và thiêu hủy thành trì của chúng". Rồi sau đó đức vua sẽ làm gì khi bàn tiệc đã dọn sẵn cho đám cưới của hoàng tử ? Vua sẽ hủy bỏ danh sách những quan khách định mời.

Vua sai các đầy tớ "ra các ngã đường " nghĩa là đến các quảng trường, chợ... để "mời" những người chưa bao giờ được dự một tiệc lớn ở cung điện vua. Còn những người được mời lần đầu là những nhà kinh doanh, chủ điền, là những người từ chối lời mời. Hãy nghĩ xem những người được mời lần này "ở các nẻo đường, ở chợ" là ai ? Có thể họ là người hành khất, người bán thịt, người bán dạo, đĩ điếm, thu thuế, trộm cướp, tàn tật, người bệnh hoạn v.v....Những người này khi họ biết có tiệc lớn như vậy họ không dại gì để từ chối.

Chúng ta ai cũng biết, sửa soạn một tiệc cưới phải tốn bao nhiêu thì giờ và tiền bạc, và chúng ta không phải ở hàng vua chúa. Hãy tưởng tượng các món cao lương mỹ vị và rượu ngon hảo hạng trên các bàn tiệc. Chắc chắn những món ăn uống đó đã được chọn lựa kỹ. Thử hỏi, những người được mời lần sau này có biết quý những thức ăn uống đó không ? và biết cách dùng các thứ ấy không ? Chắc là họ chưa biết. Họ là những người đói khát. Anh chị em có thể tưởng tượng cảnh xô đẩy nhau để vào dự tiệc, dành chổ ngồi, và dành đồ ăn thức uống hảo hạng. Trong suốt đời mình, họ chưa bao giờ có được một bữa tiệc lớn như vậy, và chắc sau này họ sẽ không bao giờ được mời như vậy nữa. Vì thế bằng mọi cách họ nhào vô để ăn uống một bữa hả hê. Thử hỏi những người thiếu ăn có biết cách dự tiệc như những người giàu có không ? Nếu hôm nay chúng ta biết chúng ta cần những gì nơi bàn tiệc thánh, và chúng ta hiểu được ơn ích gì chúng ta sẽ lãnh nhận, chắc chúng ta sẽ dùng mọi cách để vui mừng "dự tiệc thánh" chung với nhau.

Bấy giờ vị vua "tiến vào quan sát khách dự tiệc". Họ không còn là những người ăn xin, đầu đường xó chợ, trộm cướp v.v...nữa. Họ là những "quan khách". Địa vị của họ đã được thay đổi. Nhưng họ không làm gì để được địa vị như thế cả. Họ được mời dự một bữa tiệc thịnh soạn mà họ không hề nghĩ là có thể được mời. Nơi đây, tôi lắng nghe Lời Chúa mời gọi đến sảnh tiệc, những lời nói râm ran, những lời ca tiếng hát, và có cả những tiếng cười của "quan khách".

Đến đây chúng ta thấy được một chi tiết rối rắm xuất hiện trong dụ ngôn, một chi tiết mà chúng ta ai cũng muốn cắt đi coi như chưa hề biết đến, vì nó thật khó chịu. Đó là chi tiết khi đức vua gặp một người trong số quan khách "không mặc y phục lễ cưới". Tôi ước gì thưa với đức vua, là Ngài vừa sai đầy tớ "ra các ngả đường, gặp ai cũng mời vào hết", thì làm sao những người đó ăn mặc chỉnh tề được ? Thử hỏi làm sao họ có được quần áo chỉnh tề chứ ? Rõ là vua không biết chuyện phải không ?

Bài Phúc âm hôm nay có thể đọc đến hết câu 10 thôi. Và như thế có thể không đá động đến chi tiết rối rắm nói trên về người khách không mặc y phục cưới. Nhưng đôi khi, những chi tiết khó chịu trong các dụ ngôn lại là phần gây ảnh hưởng trên người nghe. Trong một lớp giáo lý chim non 6 tuổi, khi cô giáo đọc dụ ngôn này lên, và hỏi về người khách không mặc y phục cưới, có một em trả lời rằng "Khi đức vua muốn các quan khách ăn mặc chỉnh tề để dự tiệc cưới thì Ngài đã chuẩn bị y phục sẵn cho họ ở cửa vào". Câu trả lời này cũng hay đấy. Và đây cũng là câu trả lời của một nhà thần học đã đề nghị. Chúng ta được nhận lãnh những gì chúng ta cần mỗi khi chúng ta chấp nhận lời mời vào dự tiệc cưới. Anh chị em còn nhớ chuyện cô bé lọ lem không ? Bà tiên đó không để cô bé đó phải chờ có áo đẹp để dự dạ vũ trong cung điện vua. Thánh Phaolô cũng nói lên ý đó trong thư gởi cho Philiphê. "Thiên Chúa của tôi sẽ thoả mãn mọi nhu cầu của anh em một cách tuyệt vời, theo sự giàu sang của Người trong Đức Ki-tô Giê-su." (Phi.4:19)

Cộng đoàn của thánh Mátthêu gồm có người Do Thái và người ngoại trở lại. Đó là một sự pha trộn của Giáo hội thời sơ khai. Những Kitô hữu Do Thái chắc hẳn có để ý đến chuyện những quan khách đã bắt giữ, sĩ nhục và giết chết các đầy tớ của vua được xem như các ngôn sứ đã được gởi đến để mời gọi dân Chúa trở về và đã bị giết hại.

Cũng như những người ở các ngã đường đã được mời vào dự tiệc cưới, cộng đòan thánh Mátthêu có lẽ gồm đủ loại "người tốt và kẻ xấu". Vì thế, phần thứ hai của dụ ngôn có thể làm cho họ thắc mắc. Thử hỏi các thành phần trong cộng đòan làm sao thay đổi đời sống của họ để đáp lời mời dự tiệc cưới của Chúa ? Họ có hiểu được ơn ích của lời mời gọi đó không ? Thái độ của họ và hành vi của họ đối với những "quan khách" trong cộng đòan như thế nào ? Nếu tất cả là quan khách và tất cả không ai xứng đáng được nhận lời mời gọi đầy ân sủng ấy, thì tại sao các Kitô hữu lại phân biệt nhau vì chủng tộc, vì địa vị, nguồn gốc, ngôn ngữ, vì kẻ đến trước người đến sau, vì kẻ ăn mặc sang trọng và người nghèo khó ?

Nếu Anh chị em đã đọc hai thư thánh Phaolô gởi cho tín hữu Cô-rin-tô thì hẳn anh chị em đã hiểu những chia rẽ trong cộng đòan ở đó đã làm thánh Phaolô buồn phiền biết bao. Trong bữa Tiệc thánh, có những Kitô hữu Do Thái và người ngoại trở lại, có người giàu kẻ nghèo, có những góa phụ, mồ côi, người đau yếu và những người này đã đáp lời mời của Chúa Giêsu. Một cộng đòan gồm nhiều thành phần như vậy chắc có người sẽ khó chịu, nhất là những người chỉ biết đến người trong giới của mình thôi. Chính vì thế, trong thư, thánh Phaolô đã khuyên bảo nặng lời, và vì thế dụ ngôn hôm nay đã thách thức họ và gọi họ quay về cộng đòan của Chúa Giêsu.

Có người nói là không hiểu tại sao bạn của anh ta lại theo đạo Công giáo, một đạo "không có Lời Chúa và với Phụng vụ trống rỗng". Thật là một lời bình luận hơi khắc khe. Nhưng, từ sau Công Đồng Vatican II đã có những sửa đổi Phụng vụ, nhấn manh vào việc đọc và nghe Thánh Kinh. Thánh Kinh mở mắt chúng ta để biết sự quan trọng của việc thờ phượng Chúa và giúp chúng ta có ý thức khi thực hiện Phụng vụ, tránh những tập quán về Phụng vụ xưa cũ.

Nếu chúng ta đã quan trọng hóa Lời Chúa và đặt Lời Chúa vào đúng chổ của Phúc âm ngày hôm nay thì tại sao chúng ta có thể bỏ qua những người cùng chúng ta dự bàn Tiệc thánh hôm nay được ? Chúng ta không nên xét đoán kẻ khác về lý do họ đi lễ, về cách ăn mặc, về những hoạt động của họ trong cộng đòan. Chúng ta hãy cùng họ thờ phượng Chúa, và cùng họ lắng nghe Lời Chúa. Chúng ta sẽ hết sức thực hiện Lời Chúa. Hãy để Thiên Chúa mời gọi những người ăn mặc y phục tiệc cưới vào dự tiệc.

Trong câu chuyện bài Tin Mừng tuần trước, những người tôi tớ của ông chủ đã không được đối xử như những vị sứ giả. Họ đã bị ngược đãi, bị hành hạ, thậm chí còn bị giết. Trong dụ ngôn về tiệc cưới hôm nay, số phận những người này cũng không khá hơn. Có thể nói rằng họ đã thất bại. Họ đến gặp những khách mời, nhưng chẳng ai nghe họ. Người ta đã xua đuỗi, hành hạ họ, mặc dù không giết chết. Những người sống sót này không làm được gì hơn là trở về báo cáo cho ông chủ về thái độ của các vị khách được mời.

Trong thực tế, nơi mà họ có thể chu toàn sứ mạng của mình, nơi mà người ta đón nhận lời mời của họ, chính là đường phố, hay chính xác hơn là những ngã ba đường. Tại đây, các tôi tớ đã gặp những người qua đường, những người đi qua đi lại, những người chẳng có ruộng đổng, cũng chẳng bận việc buôn bán, và những người chẳng có nhà ở nhất định. Không cần biết họ là người xấu hay người tốt : điều quan trọng là họ đã nghe lời mời của các tôi tớ, những lời mời được gửi đến ở mọi nơi, mọi thời ...

Hình ảnh những người tôi tớ bị trần gian hất hủi cũng giống như hình ảnh chính Người Con của Vua. Người con này là một người tôi tớ đúng nghĩa : chính Người đã bị đánh đòn, đã bị ngược đãi, đã bị giết chết do bàn tay của những người được Chúa Cha mời gọi ngay từ đầu để tham dự vào lễ hội sự sống. Chính Người là người qua đường đúng nghĩa, đã rong ruỗi trên khắp những nẻo đường của trần gian, của đời người và của những tâm hổn. Chính Người đã chịu đóng đinh vào cây thập giá như vào một ngã ba của cuộc đời. Mỗi người sẽ phải đi qua ngã ba ấy, nếu muốn tiến đến sự sống.

Số phận của những người tôi tớ, và của Người Tôi Tớ là số phận hẩm hiu, có thể nói như thế. Vậy mà có những người tự nhận là "tôi tớ", nhưng lại không dám chấp nhận số phận tôi tớ. Ðó là những "tôi tơ" chỉ có trên danh xưng, còn trong thực tế lại là những ông chủ. Họ muốn sắp xếp một thứ phục vụ mà không dấn mình vào sự liều lĩnh, không chấp nhận mọi điều kiện. Họ muốn mang danh nghĩa tôi tớ mà vẫn sống ung dung, an toàn, vẫn có một thứ đẳng cấp về quyền hành.

Những người này là tôi tớ, nhưng là để phục vụ cho bản thân mình, cùng với những tiện nghi. Họ là tôi tớ, nhưng là phục vụ cho những ham muốn của mình, những ham muốn dường như vô tận và núp dưới những danh nghĩa đầy tính cách đạo đức.

Vị trí duy nhất của người tôi tớ, đó là ngã ba đường, đó là thập giá. Chỉ khi nào chấp nhận thực tại này, họ mới thực sự là tôi tớ, theo gương Thầy mình.

"Kẻ được gọi thì nhiều, mà người được chọn thì ít" Dụ ngôn tiệc cưới đã được kết thúc như vậy.

Câu nói này vẫn thường được trưng dẫn để khuyến khích hay để làm cho người khác sợ mà mau mắn hối cải. Nếu Nước Trời có ít chỗ, thì tại sao không vội vã, không hy sinh tất cả để có thể vào trong đó ?

Thật ra, trong Tin Mừng, Ðức Giêsu đã nhiều lần nhắc lại tính khẩn cấp của lời mời gọi, và cần phải hy sinh, phải từ bỏ tất cả để đáp ứng. Nhưng ở đây, bản văn có ý nghĩa khác.

Trong bữa tiệc của Thiên Chúa, những người được tuyển chọn đang hiện diện không nhiều ; ngược lại, số những người được mời và đáp ứng lời mời thì khá nhiều. Bởi vì ngay từ ban đầu, những người được chọn, dân được tuyển chọn là Ít-ra-en. Nhưng dân này đã không đáp ứng lời mời, đã không đến dự tiệc cưới. Bấy giờ ông chủ tiệc mới sai tôi tớ đi mời tất cả những người ngoài đường phố -những người này, vào lúc ban đầu, có vẻ như xa lạ với cuộc lễ- và đám người này đã mau mắn đáp ứng.

Như vậy, bản văn Tin Mừng hôm nay không có ý thu hẹp lại, nhưng cho thấy chân trời do Ðức Giêsu đem lại đã mở rộng thêm như thế nào, và mỗi ngày một rộng thêm đang khi sứ mạng nguyên thuỷ của Người có vẻ như thất bại rõ ràng. Sứ mạng ấy là quy tụ dân Người, biến họ trở thành ánh sáng chiếu soi mọi dân tộc. Ở đây có thể hiểu như một thứ chuyển dịch cho họ hiểu rằng, chương trình của Thiên Chúa có thể được thực hiện theo một cách thức khác với điều họ hiểu lúc ban đầu. Ðây cũng là điều thánh Mát-thêu muốn nhấn mạnh với các Ki-tô hữu thời sơ khai. Những người này cảm thấy bị thương tỗn khi họ phải từ bỏ những lợi ích vẫn có theo truyền thống xa xưa để chấp nhận lợi ích của dân ngoại.

Theo ý nghĩa của bài Tin Mừng này, họ không là những người phản bội lại ơn gọi của Ít-ra-en, nhưng họ thuộc vào số ít những người nghe được lời mời gọi và đã đáp ứng.

Dầu vậy, lời mời rộng rãi này vẫn không làm giảm bớt điều gì trong các đòi hỏi của Ðức Giêsu : những người được mời mà không mặc áo cưới, vẫn bị đuỗi ra khỏi phòng tiệc. Tại sao vậy ?

Mặc dù lời mời vào Vương quốc của Thiên Chúa là lời mời nhưng không, nhưng chớ quên rằng Vương quốc ấy là của Vua. Thiên Chúa sẽ "khám xét" dân mới của Người cách kỹ lưỡng vô cùng. Họ được gọi vào Hội Thánh, nhưng không phải đương nhiên và tự động được cứu thoát vĩnh viễn. Ðược gọi vào Hội Thánh cách nhưng không, họ phải đáp ứng lại bằng lòng tin (như tỗ phụ Áp-ra-ham) kèm theo những việc lành phúc đức (x. Hoàng M. Tuấn, "Ðọc Tin Mừng thánh Mát-thêu", tập 2, trang 344-345).

Theo Tin Mừng thánh Mát-thêu, các tôi tớ "đi ra các nẻo đường, gặp ai bất luận xấu tốt, cũng tập hợp cả lại". Thật là lạ lùng ! Không hề có chuyện thu hẹp, giới hạn. Tất cả đều được mời, bất kể người đó là ai.

Có một số người nghĩ rằng việc gặp gỡ Ðức Ki-tô đòi phải có sự thoả thuận trước, phải có những điều kiện đặc biệt, và một sự chấp nhận nào đó. Những người này tưởng rằng việc sám hối chỉ dành cho những người nào không có nhiều lỗi lầm, không có những đam mê nặng nề, hay những người có tính khí "dễ dàng", và những người mà quá khứ cũng như những khuynh hướng hiện tại không làm họ phải thẹn thùng xấu hỗ.

Cửa nhà Thiên Chúa luôn rộng mở. Cần phải loan báo cho mọi người biết điều này, nhất là những người nghĩ rằng mình không xứng đáng với tình thân thiện của Ðức Ki-tô.

Ðoạn Tin Mừng này cũng gửi đến chúng ta, những người được mời ngay từ lúc ban đầu và không có giờ rảnh. Nếu chúng ta không nhận ra một cơ may mới đang được dành cho chúng ta, thì chúng ta sẽ như thế nào ? Thật là sai lầm khi nghĩ rằng Thiên Chúa không kêu mời chúng ta nữa, sau khi đã nhiều lần ngỏ lời. Và bây giờ chúng ta cứ mặc kệ. Chỉ cần ghi nhớ điều đơn giản này : "gặp ai thì mời hết vào tiệc cưới". Có thể chúng ta là người xấu và chúng ta có thể đưa ra nhiều lời xin lỗi rất hợp lý để không đáp lại lời mời. Coi chừng đó chỉ là những cớ giả tạo, và chúng ta chỉ có ý trốn tránh Thiên Chúa !

Nếu thực sự chúng ta là người xấu, chỉ cần chúng ta thú nhận và xin tha thứ, chỉ cần chúng ta gia nhập vào đám đông khốn khỗ được mời đến dự tiệc. Ông chủ tiệc sẽ rất vui mừng khi thấy chúng ta đến dự tiệc -không phải với thái độ kiêu hãnh- cùng với những người nghèo khỗ, những người được gom lại từ khắp mọi nẻo đường.

Vì thế, cần phải hối cải, cần phải thú nhận rằng chúng ta đã không đủ bao dung, không có thái độ sẵn sàng, không yêu mến đủ ; chúng ta đã đánh lừa lương tâm của mình và đã ngủ quên. Tuy nhiên, không chỉ hối cải mà thôi, còn phải hành động nữa. Và để hành động, đừng đợi đến khi có những thích thú hay ít bị cuộc sống lôi kéo. Kinh nghiệm về Thiên Chúa không loại trừ sự vất vả, nỗi khó nhọc, bệnh tật hay buổn phiền.

Không một khó khăn nào -vật chất hay tinh thần- có thể ngăn cản chúng ta một khi chúng ta đã biết được tầm mức của chúng. Có thể chúng ta cảm thấy không có thời giờ, nhưng một khi chấp nhận lời mời, chúng ta sẽ tìm được thời giờ. Người ta sẽ luôn tìm thấy thời giờ để thực hiện điều mình yêu mến, và thay vì phải chịu đựng, tất cả mọi sự đều trở nên sinh động và thân thiết nhờ lòng yêu mến này.

Ðiều quan trọng là nói lên lời ưng thuận và tìm cách dập tắt những tiếng nói ngăn cản nhận ra lời kêu mời của Thiên Chúa. Nếu chúng ta nhận ra lời mời, lời mời đầy tha thiết, chúng ta sẽ khám phá ra cách đáp trả.

Đọc Tin Mừng chúng ta thấy, Chúa Giêsu đã từng đi dự tiệc tại Ca-na, tại nhà La-da-rô, tại nhà của một nhóm Pha-ri-sêu, tại nhà Mát-thêu và Gia-kêu… từ đó, Chúa rút ra một chân lý là “phúc cho ai được mời tới dự tiệc”. Đây chỉ là một câu nói ám chỉ, có nghĩa là hạnh phúc cho những người được chọn vào nước trời, bởi vì bữa tiệc là hình ảnh Chúa Giêsu dùng để nói về nước trời. Vậy, những ai muốn được dự hạnh phúc ấy thì phải làm sao ? Chúa Giêsu đã đưa ra những dụ ngôn khác nhau để nhắc nhở người ta phải tỉnh thức, phải sẵn sàng, phải đúng giờ… hôm nay, bài Tin Mừng lại kể cho chúng ta một dụ ngôn nữa, đúng ra là hai dụ ngôn: dụ ngôn tiệc cưới và dụ ngôn áo cưới, dạy chúng ta phải sẵn sàng hi sinh tất cả mọi lo lắng cá nhân, dù là cần thiết đi nữa. Hay nói khác đi, Chúa dạy chúng ta phải biết chọn lựa cho đúng.

Bài Tin Mừng kể một lễ cưới long trọng được tổ chức do một ông vua mở tiệc cưới cho hoàng tử. Câu chuyện tiệc cưới này có cái gì khác thường, từ thực khách cho đến những sự tham dự, và nhất là cách xử sự của chủ tiệc, cho chúng ta thấy có điều gì không bình thường, và đó chính là điều Chúa Giêsu muốn dạy chúng ta. Trong thực tế, có lẽ chẳng có tiệc cưới nào diễn ra như thế. Đúng, đây không phải là một tiệc cưới bình thường, mà là tiệc cưới nước trời : đức vua mở tiệc cưới là Thiên Chúa. Hoàng tử của nhà vua là Chúa Giêsu. Các đầy tớ được sai đi mời khách là các ngôn sứ. Khách được mời lần đầu là dân Do Thái. Họ đã từ khước lời mời của Thiên Chúa và giết hại các ngôn sứ, thậm chí họ còn giết luôn cả hoàng tử Giêsu. Những người được mời kế tiếp là dân chúng ở khắp hang cùng ngõ hẻm, tức là mọi người, bất kỳ ở đâu, cũng được mời gọi vào nước Chúa.

Đúng thế, Thiên Chúa muốn cứu chuộc mọi người. Ngài yêu thương mọi người, không phân biệt ai. Ngài mời gọi mọi người, bất kể tốt xấu. Ngài không loại bỏ ai bao giờ, nhưng đáp lại hay từ chối là do mỗi người, Qua hình ảnh những người được mời dự tiệc, chúng ta thấy có những người đã từ chối với những lý do khác nhau. Tin Mừng Lu-ca cho biết : người thì nói mới tậu ruộng cần phải đi xem, người thì nói mới tậu được năm đôi bò cần phải đi thử, người thì lấy lý do mới cưới xin để từ chối. Đây không phải là những lý do cần thiết và cấp bách. Nhưng khi người ta đã không muốn, không thích, thì người ta luôn tìm được những lý do để từ chối, để bào chữa, chống đỡ cho mình, dù cách chống đỡ đó vô duyên mấy cũng cứ được, cũng cứ an tâm bình chân như vại. Thực vậy, đi xem ruộng, đi thử bò thì thiếu gì lúc, có thể để sang ngày khác, ngày mai ngày mốt cũng được, chẳng muộn gì, cần gì phải vội vàng như thế, cả việc mới cưới xin cũng vậy. Nói chung, những người trên đều từ chối khéo ơn huệ của nhà vua chỉ vì coi mình trên người khác. Tất cả đều lấy mình làm căn bản. Tất cả mọi chuyện đều lấy của cải làm mối lo và giải quyết mọi chuyện theo đó. Như vậy, dụ ngôn này dạy chúng ta bài học : phải biết lựa chọn cho đúng.

Một điều nữa chúng ta cần tìm hiểu, đó là hình ảnh chiếc áo cưới. Khi đọc dụ ngôn này, có người thắc mắc : “Nhà vua có cư xử bất công không khi phạt một người khách vì được mời cách bất ngờ nên đã không mặc áo cưới ? ở ngã ba đường thì làm sao có áo cưới để mặc ?”. Thực ra, đây là hai dụ ngôn riêng biệt, nhưng thánh Mát-thêu đã nối kết lại với nhau. Nếu tách riêng ra thì không có chi thắc mắc về vấn đề áo cưới, vì đã có sự chuẩn bị trước ở nhà. Nhưng cả trong trường hợp kể trong Tin Mừng Mát-thêu, người không mặc áo cưới bị phạt thì cũng không có gì là bất công. Vì tại sao bao nhiêu người khác cũng được mời bất ngờ mà vẫn mặc áo cưới ? (có lẽ khách đến dự tiệc đều được phát cho áo cưới chăng ?). Đàng khác, khi bị hạch hỏi người này đã không nói được lời nào để chữa tội. Dù sao dây cũng chỉ là câu chuyện dụ ngôn, nhằm trình bày bài học ngụ ý hơn là chú trọng về khía cạnh xác thực. Điều tác giả dụ ngôn muốn nói là người không mặc áo cưới chính là kẻ xấu không chịu hồi tâm sửa mình. Chính vì thế mà y đã bị kết án.

Bài học cho chúng ta, cuộc đời chúng ta, chúng ta tự quyết định lấy. Chúng ta phải biết can đảm chống lại những khuynh hướng xấu, phải dứt khoát với những cám dỗ, những cái xấu. Những lầm lỗi trong cuộc sống là điều không tránh khỏi : nhân vô thập toàn. Nhưng điều quan trọng là biết nhìn nhận mình sai, biết dừng lại, biết hối hận và quyết tâm sửa đổi. Chúa luôn kêu gọi chúng ta bằng nhiều cách khác nhau, cụ thể như lời Chúa hôm nay, chúng ta có nghe không ? Có đáp lại không ?

Theo tâm lý thông thường, ai cũng sợ phải chờ đợi, ít hay nhiều, sự chờ đợi nào cũng là một cực hình. Nhưng cũng thật mâu thuẫn, khi chính chúng ta lại biến cuộc đời mình thành một thứ đợi chờ : cả tuần lễ, chúng ta chờ đến Chúa Nhật để được nghỉ ngơi. Chúa Nhật đến, chúng ta lại chờ Chúa Nhật khác. Tháng này đến, lại chờ tháng khác. Năm này đến, lại chờ năm khác. Lên xe mong đến nơi, đến nơi lại mong về. Đi dự lễ, dù lễ chưa xong, lại có người muốn vội đứng lên để ra về. Họ làm như thể chỉ đến nhà thờ để mong cho đến giây phút tan lễ. Cứ thế, chúng ta khiến cuộc đời chúng ta là một chuỗi những dự phóng và không bao giờ thực hiện, đang khi tiếng mời gọi của Chúa với chúng ta chính là “ở đây và lúc này”. Hãy nắm bắt giây phút hiện tại trong tin tưởng và phó thác, cũng như trong niềm vui của Tin Mừng.

Hôm nay, Chúa đang gọi tôi, đừng khất lần vào dịp khác, đừng chờ đợi đến một cơ hội tốt hơn, một hoàn cảnh thuận lợi hơn. Hãy tiến vào tiệc cưới mà tận hưởng những gì chúng ta đang có và đang sống. Hãy sống cho thật tròn đầy những giây phút của ngày hôm nay. Những gì có thể làm hôm nay, chúng ta không nên để đến ngày mai, có một bậc thầy đã nói : “Cái ngày nguy hiểm nhất trong đời một người là khi người đó học được chữ ‘ngày mai’”. Vì biết có ngày mai nên chúng ta mới trì hoãn công việc đáng phải làm trong ngày hôm nay. Dĩ nhiên có những việc chúng ta có thể để đến ngày mai, nhưng có những việc chúng ta không bao giờ nên để ngày mai, nhất là việc sám hối, cải thiện đời sống. Bởi vì chúng ta không biết chắc được có ngày mai cho chúng ta hay không ?

Thánh Âu Tinh đã xác tín khi nói rằng “Thiên Chúa tạo dựng con người không cần sự cộng tác của con người. Thế nhưng để cứu độ con người, Thiên Chúa cần tới sự cộng tác của con người”.

Nói như vậy để muốn nhấn mạnh rằng, ơn cứu độ Thiên Chúa ban cho tất cả mọi người, và Thiên Chúa mời gọi mỗi người đi theo tiếng gọi của Ngài, tuy nhiên, chúng ta có thể đáp trả hoặc từ chối là quyền tự do của mỗi chúng ta. Thế nên, mặc dù Thiên Chúa muốn ban ơn cứu độ cho mọi người, và Ngài muốn cứu độ tất cả mọi người, nhưng chúng ta không cộng tác, không đáp lại lời mời gọi thì Ngài cũng đành bó tay.

Đó là sứ điệp mà phụng vụ thánh lễ ngày Chúa Nhật 28 thường niên năm A muốn gởi đến mỗi người chúng ta.

Thiên Chúa mời gọi tất cả mọi người thuộc mọi sắc tộc, mọi dân nước không phân biệt ai, lên núi thánh Sion dự tiệc thời Cánh Chung với Ngài trong hạnh phúc và vui tươi hớn hở. Chính vì thế, Thiên Chúa sẽ cất khỏi mặt họ chiếc khăn tang chế và lau khô nước mắt của đau khổ buồn thương, Ngài sẽ vĩnh viễn tiêu diệt sự chết và hủy diệt mọi điều kiện sống khốn cùng của con người, nghĩa là thiên Chúa sẽ trao ban cho con người một cuộc sống mới, một cuộc sống hoàn toàn biến đổi trong Trời mới Đất mới.

Trong thư gửi giáo đoàn Philiphê, chúng ta thấy Phaolô là một con người sống mẫu mực, đáng nêu gương cho các tín hữu. Ngài đã hy sinh vất vả trong cuộc sống sinh hoạt lo cho bản thân cũng như trong công cuộc rao giảng Tin Mừng cứu độ cho mọi người. Ngài chấp nhận mọi hoàn cảnh trong cuộc sống của mình trong lúc thiếu thốn, nghèo túng cũng như khi sung túc, lúc đói cũng như khi no. Tất cả sự chịu đựng, hy sinh và có nhiều nghị lực như thế, thánh Phaolô luôn khiêm tốn nhìn vào con người yếu đuối của mình mà ca tụng và cảm tạ hồng ân Thiên Chúa luôn hoạt động trong mình. Đồng thời, ngài khiêm tốn nói lên tình liên đới hỗ trợ và lòng quảng đại của các tín hữu đã khích lệ, đã giúp ngài có sức mạnh vượt qua những gian khổ, những thử thách trong những tháng ngày bị cầm tù ở Rôma.

Như chúng ta cũng biết, bữa tiệc là hình ảnh cụ thể mà Kinh Thánh thường dùng để diễn tả sự hiệp thông, đối thoại và tương giao thân tình giữa con người với Thiên Chúa. Nó đặc biệt diễn tả ơn cứu độ và cuộc sống sung mãn tràn đầy bên Thiên Chúa trong thời Cánh Chung, trong ngày Tận Thế.

Bữa ăn ngày lễ hội hoàn toàn là một biểu tượng của niềm vui được chia sẻ. Và trong xã hội hôm nay vẫn thế, bữa tiệc nhất là tiệc cưới, thường qui tụ nhiều khách khứa vui vẻ nhất với những món ăn chọn lọc, có rượu ngon, tiếng nhạc lời ca, y phục lễ hội, khiêu vũ . . .

Trở về bài Tin Mừng hôm nay, Lời Chúa gợi lên cho chúng ta sứ điệp của niềm vui qua dụ ngôn “Tiệc Cưới” mà chúng ta vừa nghe. Có lẽ chẳng có vinh dự nào lới lao hơn, khi được nhà vua mời dự tiệc cưới của hoàng tử. Và vinh dự này, dĩ nhiên chỉ dành cho một số các bậc vị vọng, có thế giá, có địa vị trong xã hội. Vì vậy, khách mời rất là hãnh diện và tự hào đi tham dự tiệc cưới, và có lẽ chẳng ai dễ dàng bỏ qua và từ chối cơ hội hiếm có này. Thế nhưng rất tiếc, đó lại là thái độ của dân Do Thái, và của rất nhiều người trong thời đại hôm nay.

Con người trong xã hội hôm nay, bất kể lương hay giáo, họ rất dửng dưng với ơn cứu độ mà Thiên Chúa cống hiến cho nhân loại. Họ dửng dưng và từ chối dự tiệc cưới Nước Trời mà Thiên Chúa mời, Thiên Chúa gọi, và Thiên Chúa đề nghị.

Trong bài Tin Mừng hôm nay, Đức Giêsu đã mượn hình ảnh dụ ngôn “Tiệc Cưới” để nói lên thái độ người Do Thái khước từ sứ điệp của Ngài. Thật vậy, Đức Giêsu đã mang đến sứ điệp giải phóng con người khỏi ách nô lệ tội lỗi, và ban ơn cứu rỗi cho con người. Thế nhưng, dân Do Thái, nhất là giới lãnh đạo, những luật sĩ, những người pharisêu không biết đón nhận sứ điệp ấy. Và họ từ chối không tham dự bàn tiệc Nước Trời. Rồi họ đưa ra đủ mọi lý do, kẻ nêu lý do này, người nại lý do kia, người khác đưa ra lời cáo lỗi nọ.

Trong dụ ngôn “Tiệc Cưới” mà chúng ta vừa nghe, những người những quan khách được mời, họ không mảy may bận tâm và đếm xỉa đến bữa tiệc cưới. Họ đưa ra những lý do không mấy thuyết phục, và những lời cáo lỗi của họ thật là tẻ nhạt, chứng tỏ họ chẳng tha thiết gì đến đặc ân tham dự tiệc cưới Nước Trời.

Tuy nhiên, Thiên Chúa không để cho chương trình cứu độ của Người phải uổng phí mà không sinh ích lợi gì. Thế nên, nhà vua sai các đầy tớ ra các ngã ba đường mời gọi mọi hạng người tốt lành, thánh thiện cũng như gian tham, ác độc vào dự tiệc cưới. Điều này muốn diễn tả lòng nhân từ và tình thương của Thiên Chúa trong việc cứu độ nhân loại. Ơn cứu độ của Thiên Chúa ban phát cho hết mọi hạng người, không phân biệt tốt xấu, giàu nghèo, màu da, giai cấp, . . . Thế nhưng, để tham dự “Tiệc Cưới”, tham dự bàn tiệc Cứu Độ, điều kiện duy nhất là phải mặc y phục lễ cưới trước khi ngồi vào bàn tiệc. Ở đây Đức Giêsu muốn khẳng định rằng: “Thiên Chúa mời gọi con người vào dự “Tiệc Cưới”, bàn tiệc Cứu Độ, dĩ nhiên là mỗi người đều tự do đáp trả, nhưng phải biết mặc y phục làm sao cho xứng với bữa tiệc.”

Và y phục lễ cưới chính là toàn bộ đời sống đức tin trong cộng đoàn Kitô giáo, trong cộng đồng xã hội. Quả vậy, khi lãnh bí tích Rửa tội, mang danh là người kitô hữu, sống đạo ở nhà thờ thôi, chưa đủ. Niềm tin của mỗi người tín hữu phải được thể hiện trong các môi trường sống hằng ngày, nơi học đường, công ty xí nghiệp, nơi làm ăn buôn bán... Bất cứ nơi đâu, môi trường hay hoàn cảnh nào cũng đòi hỏi người tín hữu trung thành, lương thiện, yêu thương, công bình, bác ái ... Đó chính là chiếc áo mà người tín hữu cần mặc khi tham dự bàn tiệc Nước Trời. Amen.

Lạy Chúa Giêsu, qua dụ ngôn tiệc cưới chúng con không khỏi ngỡ ngàng trước tình yêu bao la của Chúa.

Đó là một tình yêu nhưng không : Chúa là một vị vua cao sang, còn chúng con chỉ là đám tiện dân hèn hạ. Sao Chúa lại mời gọi chúng con đến tham dự bàn tiệc Nước Trời. Theo lẽ thường ở đời người ta chỉ mời những người bằng vai bằng vế. Một bữa tiệc thường có mục đích củng cố uy tín của chủ nhân và ràng buộc khách mời để khi có việc cần nhờ đến. Vua Trời mời tiện dân hèn hạ thì có lợi gì. Thế nhưng Chúa vẫn mời chúng con. Chúa không mong chúng con có gì đền đáp. Người mời chúng con chỉ vì yêu thương mà thôi.

Trước tình yêu bao la của Chúa, chúng con nhiều lần vẫn thờ ơ với lời mời yêu thương ấy. Trong dụ ngôn Chúa đã nêu lên : những khách được mời không đi dự tiệc là vì người này bận đi thăm trang trại, người kia bận đi buôn bán... Điều đó muốn nói lên rằng mối quan tâm hàng đầu của những người khách được mời là công việc làm ăn, là của cải bạc tiền. Với mối quan tâm hàng đầu ấy thì lời mời gọi dự tiệc của Đức Vua chẳng có ích lợi gì, chỉ mất thời gian. Nhìn lại bản thân, rất nhiều lần chúng con cũng hay từ chối lời mời gọi của Chúa. Chúng con chỉ biết quan tâm đến cái hạnh phúc mà trần gian mang lại qua việc làm ăn, buôn bán, trao dồi kiến thức... Nói cách khác, trước mắt phải lo làm ăn để có một cuộc sống bảo đảm về vật chất ; thiên đàng thì còn xa, sau này từ từ lo. Chúa không hề trách chúng con lo lắng cho cuộc sống vật chất hàng ngày. Nhưng lo đến nỗi quên hẳn cuộc sống mai sau thì thật đáng trách. “Tiên vàn chúng con hãy tìm Nước Thiên Chúa và sự công chính của Ngài, mọi sự khác Ngài sẽ lo cho chúng con”.

Quả thế, cuộc sống của chúng con đang được bao bọc bởi vô vàn những lời mời gọi thật hấp dẫn, thật dễ chịu. Nhất là ngày nay, khi mà cái ăn, cái mặc không còn là nhu cầu cấp bách của cuộc sống nữa, thì con người hướng đến hưởng thụ. Những buổi tiệc rình rang được tổ chức liên tục, một buổi nghe nhạc, một bộ phim hay, một cuộc picnic với bạn bè,… đó là những lý do để chúng con từ khước lời mời tham dự bàn tiệc thánh. Chúng con thường thích những gì là dễ dãi, không bị o ép, không bị ràng buộc, không phải hy sinh. Chúng con cảm thấy mệt mỏi, buồn tẻ mỗi khi tham dự thánh lễ, mỗi khi lắng nghe Lời Chúa, viếng Thánh Thể, đọc kinh cùng gia đình, cùng cộng đoàn. Hoặc chỉ làm cho xong bổn phận mà không hề có chút tâm tình mến yêu. Thậm chí, nhiều khi còn tính toán thì giờ với Chúa.

Đây còn là một tình yêu chia sẻ : Thiên Chúa tràn đầy vinh quang không còn thiếu thốn gì. Tại sao Người lại mời những con người hèn hạ vào Nước Trời làm gì cho thêm vướng chỗ ? Thưa vì Người là Tình Yêu. Người đã mời gọi con người vào hưởng hạnh phúc với Người, nâng con người hèn hạ lên bậc thượng khách trong tiệc cưới, nâng loài người lên hàng con cái trong Nước Trời. Đưa con người bơ vơ đầu đường xó chợ vào ngồi đồng bàn với các vị thần thánh trên trời.

Bước vào phòng tiệc được coi là gia nhập Hội Thánh qua phép rửa. Để trở nên một Kitô hữu, cần phải quay lưng với quá khứ tội lỗi, từ bỏ lối sống ngày xưa và mặc lấy lối sống mới của Đức Kitô. Ngày chịu Phép Rửa, mỗi người chúng con được trao tấm áo trắng tượng trưng cho đời sống mới. Phép Rửa biến chúng con thành phần tử của Hội Thánh, nhưng điều đó không phải là bảo đảm cho việc chúng con sẽ được dự bàn tiệc Nước Trời mai hậu. Đây là điều mà Chúa muốn nhắc nhở với chúng con trong phần cuối của dụ ngôn. Khi nhà vua quan sát các khách dự tiệc, ông thấy có người không mặc y phục lễ cưới. Nhà vua ngạc nhiên khi thấy một người đi ăn cưới mà lại không ăn mặc xứng đáng. Người ấy không sao chữa tội mình được. Dĩ nhiên y phục lễ cưới ở đây có tính cách tượng trưng. Một Kitô hữu đã chịu phép Rửa nhưng vẫn còn gắn bó với tội lỗi và thói hư tật xấu, vẫn chưa có một cuộc đổi đời thật sự, người ấy là kẻ không mang y phục lễ cưới, và bị đuổi khỏi bàn tiệc đời đời. Chiếc áo đi dự tiệc Nước Trời đẹp nhất, phù hợp nhất đó chính là sống như Đức Kitô. Họa lại cuộc đời của Đức Kitô.

Xin giúp mỗi người chúng con nhận ra giá trị cao quý đích thực của Lời Chúa, của Thánh Thể Chúa. Xin cho chúng con đừng bị những nhu cầu của cuộc sống trần gian, những đam mê của con người trần thế ràng buộc, để rồi từ khước lời mời gọi tham dự vào Bữa Tiệc thánh trên quê trời. Xin giúp chúng con cũng ý thức được rằng Chúa đang mời gọi và chờ đợi chúng con thông qua Thánh lễ, thông qua việc lãnh nhận Thánh Thể, thông qua các giờ kinh nguyện hàng ngày. Ước mong rằng lời khuyên của Thánh Phaolô vẫn luôn vang vọng nơi mỗi người chúng con : "Anh em hãy mặc lấy con người mới" (Ep 4,24), "Hãy mặc lấy Đức Kitô" (Gl 3,27). Amen

* Trong phần thứ nhất, Thiên Chúa mời chúng ta đi dự tiệc, nơi đó có chỗ cho mọi người.

Suốt chiều dài lịch sử, Thiên Chúa đã sai phái các ngôn sứ của Người đi rao giảng công bằng, lòng thương xót của Người cho dân tộc Do-thái và kêu gọi họ hãy tin tưởng vào Người. Thế nhưng, dân Do-thái đã không nghe lời Thiên Chúa mời gọi và họ càng không nghe Chúa Giêsu. Tuy vậy, kế hoạch của Thiên Chúa đâu có bị thất bại. Người sai các Tông Đồ đi rao giảng Tin Mừng cho các dân ngoại: các ngươi hãy đi ra các ngả đường, để cho người không phải gốc Do-thái cũng được gia nhập Giáo Hội. Nhưng một số người Do-thái, số ít người được chọn trong số bao nhiêu người được gọi, sẽ là những thành viên tiên khởi của Hội Thánh.

Nhà vua mở tiệc cưới cho con mình là Chúa Kitô, xứng đáng được gọi là Đấng phu quân của nhân loại vì đã hợp nhất họ nên một thân thể để được kết hợp với Người. Trong suốt lịch sử, Chúa Kitô Phục Sinh qui tụ những con người phải chết và bị chia rẽ. Thần Khí Thiên Chúa sẽ biến đổi và cho họ sống lại để họ có thể dự tiệc dành cho kẻ sống.

Thánh lễ là bàn tiệc duy nhất của Chúa Kitô mà bao người Kitô hữu đã biết đến. Cuộc họp mặt của chúng ta trong thánh lễ phải nhắc nhở chúng ta rằng: Thiên Chúa mời gọi chúng ta, qua cuộc sống hằng ngày, hãy chuẩn bị sẵn sàng cho việc tham dự tiệc cưới dành cho toàn thể nhân loại. Nhiệm vụ của chúng ta là làm sao cho tất cả mọi người hợp nhất và hoà giải với nhau.

Nếu chúng ta không thi hành thì bấy giờ, sức sống của Hội Thánh toàn cầu sẽ từ từ rút ra khỏi các buổi họp mặt của chúng ta và những người khác sẽ được gọi đi làm công việc của Thiên Chúa.

* Trong phần thứ hai của dụ ngôn: Chúng ta là những người đã ở trong Hội Thánh rồi, chúng ta có mặc áo mới không ? Đây là chiếc áo trắng được nói tới trong sách Khải huyền, là đức tin, là chiếc áo của những ai đã không cậy vào sức mình mà tìm cách biến thành “những người đàng hoàng”, nhưng là những ai đã “tin” rằng: Chúa Giê-su có thể biến những người có tội như họ trở thành những vị thánh trong nước của Người.

Chúng ta đừng tưởng người khách không mặc y phục lễ cưới (trong dụ ngôn hôm nay) là một người nghèo. Vì theo tục lệ thời đó, người ta cấp cho tất cả các thực khách y phục mà họ phải mặc trong bữa tiệc. Người khách này đáng lẽ đã có rồi mà lại không chịu mặc vào, nên anh ta đã câm miệng không nói được gì trước câu hỏi bất ngờ của nhà vua.

Vì yêu thương, Thiên Chúa đã mời gọi dân Do-thái dự tiệc Nước Trời, nhưng nhiều người đã từ chối vì họ yêu chuộng những giá trị trần gian hơn. Còn chúng ta - những Kitô hữu, chúng ta có thái độ nào trước lời mời gọi của Ngài ?

Thiên Chúa luôn đón chờ và kêu mời chúng ta chung hưởng vinh quang Thiên Quốc. Mỗi ngày chúng ta được nghe lời mời gọi này khi tiếp cận với Lời Chúa, khi tiếp rước Mình Máu Thánh Chúa, qua tiếp xúc với những người xung quanh, những người nghèo khổ, bị bỏ rơi … cần sự giúp đỡ. Chúng ta đã đáp trả thế nào hay viện cớ này cớ nọ để khước từ ?

Trong giây phút này, chúng ta hãy cùng nhau hồi tâm suy nghĩ về lời mời gọi của Chúa và thái độ đáp trả của mình.

Chúa đã mời gọi chúng con đến dự tiệc Nước Trời. Chúng con cảm tạ Chúa đã biểu lộ tình yêu đối với những người còn đầy những bất xứng như chúng con. Xin cho mỗi người chúng con luôn biết mau mắn đáp lại lời mời gọi của Chúa qua việc chu toàn giới luật "Bác Ái – Yêu Thương" và có những chuẩn bị xứng đáng cho việc tham dự Tiệc Cưới Nước Trời mai sau. Amen.

Cuộc khủng hoảng tài chánh Hoa Kỳ đang gây ảnh hưởng khắp các lãnh vực ngân hàng, thị trường chứng khoán, kinh tế, xã hội và cả gia đình. Mới đây, tại Los Angeles, California, một ông đã bắn cả gia đình và tự sát, chỉ vì khủng hoảng tài chánh.

Trước cuộc khủng hoảng tài chánh thế giới, ÐGH Bênêđictô XVI xác quyết : “Chúng ta thấy nhiều ngân hành lớn sụp đổ. Tiền biến mất. Tiền là hư vô. Tất cả những gì thiếu một thực tại nền tảng đều chung số phận. Chúng thuộc hàng thứ yếu. Lời Chúa là nền tảng đỡ nâng mọi sự. Lời Chúa là thực tại đích thực đó. Chỉ có Lời Thiên Chúa mới là nền tảng mọi thực tại.”[i] Tại sao ?

Tin Mừng hôm nay trình bày cho chúng ta tầm quan trọng của Lời Chúa qua dụ ngôn tiệc cưới nhà vua tổ chức cho hoàng tử. Khách mời nại đủ lý do từ chối. Họ coi việc buôn bán và công việc đồng áng quan trọng hơn lời mời của nhà vua. Tệ hơn nữa, họ còn hành hạ và sát hại các tôi tớ, các khách mời đã lãnh đủ hậu quả. Bọn sát nhân đã bị tru diệt cùng với các thành phố của chúng.

Khi xuống trần gian, Con Thiên Chúa đích thân mời gọi chúng ta tham dự tiệc cưới Nước Trời. Lời mời gọi đó chính là Lời Chúa. Thái độ chúng ta ra sao ? Chúng ta có chấp nhận chia sẻ niềm vui Nước Trời với Chúa không ?

Khi tin tiệc cưới hoàng tử tung ra, ai không vui mừng ? Vui nhất lẽ ra là những ai được vinh dự mời tham dự tiệc cưới ấy. Thế nhưng, thực tế khác hẳn. Những khách được mời đều từ chối Nhà vua buồn bã chừng nào trước những phản ứng bất ngờ như thế. Từ buồn sang giận, nhà vua đi đến quyết định làm tất cả các khách mời hết sức kinh ngạc.

Khi tính đến chuyện gia thất cho hoàng tử, nhà vua nhắm tới tương lai của cả triều đình và vận mệnh đất nước. Ðó không phải là chuyện riêng của hoàng gia, nhưng của cả dân tộc. Nhưng khi từ chối, những khách mời nại đủ lý do không tham dự tiệc cưới. Họ coi thường lời mời của nhà vua, vì không nhận ra đó là công ích và là một vinh dự tham gia vào những diễn biến lớn lao của vận mệnh đất nước. Họ chỉ cắm mắt vào những lợi lộc vật chất và cá nhân (x. Mt 22), đến nỗi chà đạp cả danh dự nhà vua xuống đất đen. Một nhóm khác còn mù quáng đến nỗi đổ máu các tôi tớ nhà vua.

Thực ra không phải họ không có những lý lẽ biện minh cho hành động của mình. Họ sống trong một thế giới hạnh phúc của riêng họ. Không chấp nhận lời mời của vua, họ thỏa mãn với những những thứ của cải vật chất. Những thứ của cải như hoa màu từ nông trại hay lợi nhuận từ việc buôn bán đâu phải là những thứ xấu xa. Biết bao hạnh phúc và niềm vui đến từ những của cải tiền bạc đó. Nhưng khi họ không nhận ra bậc thang giá trị của vật chất so với lời mời gọi tham dự niềm vui của nhà vua, họ đã thiết lập cho mình một thế giới riêng, tách xa khỏi thế giới của hoàng gia và toàn dân.

Dù có bị mọi người từ chối và đối xử không tử tế, nhà vua vẫn duy trì tiệc cưới hoàng tử. Tiệc cưới trở thành một thế giới hạnh phúc và tràn đầy niềm vui cho mọi người, không phân biệt tốt xấu. Bây giờ, thực khách không phải là những người được mời như trước. Chẳng có điều kiện và tiêu chuẩn nào cả. Thực khách từ mọi ngả đường. Họ không có giấy mời, nhưng họ vẫn được mời vào lấp đầy phòng tiệc cưới. Phòng tiệc cưới rõ ràng đã phân biệt đôi bờ hạnh phúc. Bên ngoài, các người lấy tiêu chuẩn hạnh phúc là của cải và tiền bạc vẫn sống với thế giới riêng. Bên trong chỉ gồm những người chấp nhận lời mời của vua. Ðúng là hình ảnh quy tụ muôn dân trong hạnh phúc tuyệt vời trong Nước Thiên Chúa.

Chỉ có một điều hơi lạ. Sau khi các quan khách an vị, nhà vua tiến sát một thực khách để hỏi về y phục lễ cưới. Ðây là một ẩn dụ, diễn tả điều kiện cần thiết để tham dự tiệc cưới. Có thay đổi lớp áo cũ là sự bất chính, mới có thể mặc lấy áo mới là Ðức Kitô (Gl 3:27), sự công chính của Thiên Chúa. Muốn hòa nhập và hưởng trọn vẹn niềm vui Nước Trời, phải sám hối ăn năn. Ðó là điều kiện duy nhất. Như vậy, để có thể tham dự tiệc cưới Nước Trời, chấp nhận lời mời chưa đủ. Cần phải mặc áo cưới là sự canh tân tâm hồn nữa. Một tiêu chuẩn duy nhất phân biệt giữa đôi bờ hạnh phúc, đó là sự công chính. Nếu không cởi bỏ con người cũ (bất chính), không ai có thể nhập tiệc vui với Chúa trong Nước Trời.

Chẳng có gì mâu thuẫn giữa đòi hỏi và lời mời gọi đó. Nếu đã chấp nhận lời mời của Chúa, con người phải đi tới cùng. Ngay khi mới ngỏ lời cùng nhân loại, Con Chúa đã lên tiếng kêu gọi sám hối. Hình ảnh cuối cùng kề sát bên thập giá Chúa cũng là kẻ trộm lành sám hối. Như vậy, từ khởi đầu sứ vụ cho đến khi kết thúc, Chúa không quên kêu gọi người ta sám hối để trở nên người công chính trong Nước Trời.

Từ trong phòng tiệc cưới, thực khách nhìn ra ngoài. Họ rùng mình trước con phẫn nộ của nhà vua. Nếu biết được nguyên nhân sự phẫn nộ đó, có lẽ họ cũng phải thông cảm với nhà vua. Nhưng sắp bước vào tiệc cưới, bỗng họ lại thấy một người trong nhóm mình bị quăng ra ngoài. Thế nghĩa là gì ? Họ bắt đầu run sợ, vì chẳng biết bao giờ tới lượt mình. Hỏi ra họ mới rõ đó là người không mặc áo cưới..

Nhìn lên mình thấy bộ áo cưới (có lẽ đã có sẵn ngoài hành lang), họ yên tâm. Chẳng ai có thể trục xuất họ khỏi niềm vui ngày cưới nữa. Dù bất ngờ được mời gọi, họ cũng đã chấp nhận bước vào phòng tiệc cưới, tức là bước ra khỏi thế giới ồn ào và vật chất bên ngoài. Họ chấp nhận thay đổi để có thể xứng đáng với lời mời gọi của nhà vua.

Bước vào phòng tiệc cưới có khác nào bước vô Nước Trời. Cần có một sự thay đổi toàn diện. Thế giới này cũng sẽ phải thay đổi, khi Nước Thiên Chúa đến. Tình yêu thương nhau sẽ là phương tiện mạnh nhất để biến đổi thế giới. Nhưng chỉ với con mắt đức tin, Kitô hữu mới có thể “phân biệt cẩn thận sự phát triển trần thế với sự lớn mạnh của vương quốc Chúa Kitô. Tuy nhiên càng góp phần ổn định trật tự xã hội, cuộc tiến bộ trần thế càng trở thành mối quan tâm hàng đầu đối với Nước Thiên Chúa.”[ii] Nếu không phân biệt như thế, họ sẽ khó đi tới quyết định lựa chọn giữa những giá trị trần thế và Tin Mừng.

Cũng thế, trong khi còn đồng hành với mọi người trên trần thế, Giáo Hội đặt mình phục vụ Nước Thiên Chúa một cách cụ thể, trước hết bằng việc loan báo và làm cho mọi người nghe biết Tin Mừng cứu độ và thiết lập các cộng đoàn Kitô hữu mới. Hơn nữa, Giáo Hội phục vụ Nước Thiên Chúa bằng cách gieo rắc khắp thế giới ‘những giá trị Tin Mừng.’ Nhờ đó, Giáo Hội có thể diễn tả Nước Chúa và giúp quần chúng chấp nhận kế hoạch Thiên Chúa. Thực ra, cũng có thể tìm thấy thực tại phôi thai của Nước Thiên Chúa ngoài biên cương Giáo Hội, tới mức họ sống ‘những giá trị Tin Mừng’ và mở lòng đón nhận Chúa Thánh Linh, Ðấng muốn thổi nơi đâu và khi nào tùy ý (x. Ga 3:8). ”[iii] Chính sức mạnh Thánh Linh và cứu cánh cuộc đời sẽ làm thay đổi cả thế giới khi mọi người tiến vào dự tiệc cưới Con Chiên trong Nước Thiên Chúa.

Cuộc thay đổi lớn lao đó quả là một hồng ân vô cùng lớn lao của Thánh Linh, nhằm canh tân thế giới trong công lý và hòa bình. Bởi vậy, khi biết tôn trọng trật tự trần thế và được chân lý cũng như tình yêu soi sáng, con người hoạt động làm cho công lý và hòa bình đươc viên mãn và hiện diện trọn vẹn, báo trước ngày Nước Thiên Chúa đến.

Trong Nước Thiên Chúa, “khi đồng hình đồng dạng Chúa Kitô Cứu thế, con người nhận thức mình là một thụ tạo được Thiên Chúa ưa thích và tuyển chọn từ đời đời. Khi đồng hình đồng dạng với Ðức Kitô và chiêm ngưỡng dung nhan Người, ngay từ đời này, giữa những tương quan con người, Kitô hữu khát vọng mãnh liệt được nếm trước những gì sẽ có thực trong thế giới chắc chắn sẽ đến.”[iv] Tất cả công cuộc làm chứng và truyền giáo đều nhằm làm cho con người đồng hình đồng dạng với Chúa Kitô, để mọi người có thể chia sẻ hạnh phúc với Con Chúa trong Nước Người.

Nếu chỉ đắm chìm vào của cải đời này, người ta quên mất kho tàng không bao giờ bị hủy hoại trên Nước Trời. “Khi lo âu và buồn sầu về nhiều sự việc, người ta có nguy cơ lãng quên Nước Thiên Chúa và sự công chính của Người (x. Mt 6:33) là những thứ họ thực sự cần. Mọi sự khác, kể cả công việc làm ăn, sẽ chỉ tìm thấy chỗ đứng, ý nghĩa và giá trị đích thực, nếu nó hướng về điều duy nhất cần thiết này và sẽ không bị ai cướp mất (x. Lc 10:40-42).”[v]

Ðó là điều Chúa Giêsu đã cho thấy khi nói dụ ngôn về tiệc cưới hôm nay. Những người đã chấp nhận lời mời và sẵn áo cưới sẽ chia sẻ niềm vui với nhà vua và hoàng gia. Không ai có thể cướp khỏi họ niềm vui nhà vua đã ban. Chỉ những kẻ nào khinh thường lời mời gọi và không có áo cưới xứng đáng, mới bị loại trừ ra khỏi tiệc cưới mà thôi. Trong tiệc cưới cũng như trong Nước Trời, không phân biệt chủng tộc, màu da, xấu tốt, giàu nghèo v.v. Ðiều đòi hỏi duy nhất là phải “mặc lấy Chúa Kitô.” Nếu không Chúa Cha sẽ không nhận ra chúng ta là ai trong Tiệc Cưới Nước Trời.

Cảnh tiệc cưới hoàng tử thật tưng bừng, vượt quá dự tính của mọi người. Phòng khách chật ních. Tiếng cười nói vui vẻ. Tiếng cụng ly chúc mừng rôm rả. Ngoài kia, một thế giới quay cuồng với những tham vọng vât chất và ích kỷ tầm thường. Dù chấp nhận lời mời của vua trong một bối cảnh rất vội vã và bất ngờ, nhưng những thực khách tối nay đều có một điểm khác hẳn với những khách đã mời xưa.

Ðiểm khác biệt đó chính là họ lắng nghe tiếng vua kêu mời và chấp nhận biến đổi theo cung cách tiệc cưới. Tất cả đều mặc áo cưới, trừ một người. Chấp nhận lời mời, cũng phải đón nhận bất cứ hậu quả phiền toái nào do lời đó gây ra.

Dụ ngôn tiệc cưới hoàng tử hôm nay nhằm nói lên tầm quan trọng của Lời Chúa trong việc hoán cải con người. Lời Chúa dành cho mọi người, chứ không riêng ai. Chính Lời Chúa sẽ phân biệt kẻ bên trong và kẻ bên ngoài. Giữa những cuộc sống ồn ào và đầy hưởng thụ hôm nay, người ta không còn quan tâm gì tới Lời Chúa nữa. Giữa xã hội hôm nay, tìm đâu ra một người thực sự có khả năng tập trung và lắng nghe Lời Chúa. Ðó là ý nghĩa lời phát biểu của GM Luis Tagle, giáo phận Imus bên Phi luật tân trong Thượng Hội Ðồng Giám Mục Thế giới 2008.

Thế giới ngày nay tiến bộ rất nhanh về mọi mặt, nhưng hầu không biến đổi về tinh thần bao nhiêu. Bởi vậy, đây là lúc Giáo Hội phải gấp rút huấn luyện khả năng lắng nghe Lời Chúa nơi giáo dân.

Đức Cha Tagle nói tiếp : ”Giáo Hội phải huấn luyện người nghe Lời Chúa, Nhưng việc lắng nghe này không phải chỉ được thông truyền qua việc giáo huấn, nhưng đúng hơn qua môi trường lắng nghe. Con xin đề nghị 3 lối đề cập vấn đề để đào sau thái độ lắng nghe:

- Thứ nhất: là lắng nghe trong đức tin. Đức tin là một hồng ân của Chúa Thánh Linh, nhưng cũng là một sự thực thi tự do của con người. Lắng nghe trong đức tin có nghĩa là mở rộng con tim cho Lời Chúa, để Lời Chúa thấu nhập vào và biến đổi chúng ta, rồi thực hành Lời Chúa. Điều này cũng tương đương với sự vâng phục trong đức tin. Huấn luyện về sự lắng nghe là thành phần của sự huấn luyện về đức tin.

- Thứ hai. Các biến cố trong thế giới chúng ta ngày nay cho thấy hậu quả của thái độ thiếu lắng nghe: những xung đột trong gia đình, hố chia cách giữa các thế hệ già trẻ , các dân nước, và bạo lực. Người ta bị mắc kẹt trong một thế giới độc thoại, không quan tâm chú ý, ồn ào, bất bao dung, và chỉ quan tâm đến bản thân mình. Giáo Hội có thể cung cấp một môi trường đối thoại, tôn trọng, hỗ tương và vượt lên trên bản thân mình.

- Thứ ba: Thiên Chúa nói, và Giáo Hội, như một người đầy tớ lắng nghe tiếng Chúa nói. Nhưng Thiên Chúa không chỉ nói mà thôi. Ngài cũng đặc biệt lắng nghe người công chính, góa phụ, cô nhi, người bị bách hại và người nghèo không có tiếng nói. Giáo Hội cũng phải học cách lắng nghe của Chúa và lên tiếng thay cho những người không có tiếng nói.”[vi]

Như thế, Lời Chúa mở rộng tâm hồn và biến đổi toàn thể con người. Lời Chúa còn là nhịp cầu giúp chúng ta gặp gỡ đối thoại với nhau. Có Lời Chúa, chúng ta mớithây; Chúa quan tâm đặc biệt đến những người bị đàn áp bất công. Biết lắng nghe và tìm được sức mạnh nơi Lời Chúa, Giáo Hội sẽ can đảm đứng về phía người nghèo, tranh đấu cho công lý và hòa bình.

Chỉ khi nào đạt được mức độ, Lời Chúa mới thực sự đem lại niềm hy vọng cho thế giới đang chìm ngập trong lo âu, cô đơn và thất vọng. Niềm hy vọng đó sẽ khơi dậy trong lòng tất cả những ai để cho Lời Chúa biến đổi. Niềm hy vọng đó phân chia thế giới thành hai. Niềm vui tiệc Hoàng tử đã cho thấy niềm hy vọng đó lớn lao tới mức nào.

Tóm lại, xét cho cùng Lời Chúa đã tách biệt những con người quan tâm và có khả năng lắng nghe ra khỏi thế giới ồn ào và hưởng thụ này. Những gì xảy ra trong thế giới hôm nay cũng đã được Chúa phác thảo qua tiệc cưới nhà vua tổ chức cho hoàng tử. Dù đã nhận được thiệp mời chính thức, nhưng nhiều người vẫn không chấp nhận nhập tiệc, vì họ còn nhiều điều phải quan tâm ở ngoài cánh đồng hay trong thương trường. Chỉ những ai chấp nhận lời mời, dù vội vã, bước vào phòng tiệc cưới, mới hưởng trọn vẹn niềm vui ngày cưới Hoàng Tử mà thôi.

Lạy Chúa, cảm tạ Chúa đã trở thành niềm vui cho chúng con. Xin cho chúng con có khả năng lắng nghe và quan tâm tới Lời Chúa. Nhất là, xin Chúa hãy dùng Lời Chúa mà biến đổi chúng con. Ngay từ bây giờ, xin cho chúng con tìm được tất cả niềm vui và sức mạnh hoán cải nơi Lời Chúa. Amen,

[i] http://www.zenit.org/article-23830?l=english

[ii] Toát Yếu Học Thuyết Xã Hội Của Giáo Hội, 55.

[iii] Ibid.

[iv] Ibid., 58.

[v] Ibid., 260.

[vi] http://www.vietcatholic.net/News/Html/59809.htm

Bất cứ ai đọc các bài chia sẻ này một thời gian chắc hẳn đều biết rằng tôi lớn lên ở Brooklyn. Nếu có dịp nói đến nguồn gốc của mình, tôi hy vọng đó phải không phải là sự lặp lại. Những người hàng xóm thời niên thiếu của tôi phần đông là người Ý và Dothái. Sau Đệ nhị thế chiến, một làn người tị nạn Dothái, sống sót sau chiến tranh, đã tràn vào làng bên cạnh. Họ đến từ Ba Lan, Czechoslovakia, Nga, Yugoslavia,…

Họ đã thoát chết bằng nhiều cách khác nhau trong thời gian xảy ra vụ Thảm sát người Dothái. Khi đến đây, nhiều người trong số họ chỉ biết chút ít tiếng Anh, quý vị có thể nghe họ nói tiếng Dothái ngoài đường phố. Thậm chí có cả một kênh phát thanh New York phát đi các bản nhạc, tin tức và giải trí chỉ bằng tiếng Dothái. Vào những tối thứ Sáu và ngày thứ Bảy họ đến các Hội đường gần đó, nhiều người chỉ khoắc mấy bộ đồ đơn giản mà họ mang có được – thường do các hội từ thiện phát, vì họ chẳng còn gì sau khi chiến tranh kết thúc.

Dấu cho thấy là những người mới đến không chỉ là trang phục hay ngôn ngữ của họ, nhưng còn cả nhiều hình xăm trên cổ tay và cánh tay trái của họ khi còn ở trong trại tập trung. Xoay sở cách nào đó họ sống sót được trong trại tập trung; nhiều gia đình chỉ còn duy một người sống sót. Họ bắt đầu cuộc sống mới ở Mỹ từ những vết đau và ký ức kinh hoàng về những gì mà họ phải chịu đựng và mất mát. Một số người sống được nhờ chịu khó đi xén lông cừu hoặc sống được là nhờ vận may.

Những người khác nữa thì sống sót nhờ tìm ra nhiều cách tinh khôn hơn trong việc đánh cắp lương thực. Nhiều cha mẹ chết vì đã nhường cả phần thức ăn ít ỏi của mình cho con. Nhiều bạn tù sống trong tuyệt vọng và làm bất cứ điều gì để sống qua ngày đoạn tháng.

Bên cạnh những xoay sở và mưu kế sống còn, chúng ta có thể đoán được họ đã thực sự lâm vào những tình thế tuyệt vọng thế nào, họ cũng làm một vài điều mà chúng ta cho là không thực tế, và thậm chí việc làm ấy có khi còn khiến họ khổ sở hơn. Họ nói về những bữa ăn mà họ đã nấu trước khi bị bắt giam và những món ăn mà họ sẽ nấu khi được ra khỏi trại, dù biết rằng có thể sẽ chẳng bao giờ họ còn cơ hội ra ngoài để mà làm những món ăn ấy dù chỉ một lần. Có một cuốn sách dạy nấu ăn do một nhóm tù nhân viết trên những mảnh giấy còn sót lại và đã được xuất bản. Hãy tưởng tượng xem, một cuốn sách dạy nấu ăn do những tù nhân sắp chết đói viết ra, những nạn nhân của một thể chế đồi bại, thậm chí đã xâm chữ trên cơ thể họ để phân loại họ nhằm thuận tiện cho công việc kiểm soát hoặc để khử trừ họ.

Đâu là điều hay ho của việc các tù nhân này nói về thực phẩm và cả việc viết sách nấu ăn? Điều tốt của những câu chuyện của họ về tương lai và thực phẩm mà chẳng bao giờ có thể nhìn thấy lần nữa là gì? Tôi nghĩ chúng ta có thể tìm được câu trả lời cho những thắc mắc trên. Những gì họ làm đã cho họ niềm hy vọng. Điều đó cũng là cách chuyển những ước mơ của họ đến những thế hệ sau để giúp chúng sống sót. Việc chia sẻ những ký ức, đặc biệt là về lương thực, mang lại cho họ một lý do để tồn tại. Nếu không có thức ăn và nước uống chúng ta sẽ chết. Và chúng ta cũng sẽ chết, dưới một cách khác, nếu ta không có niềm hy vọng.

Thực vậy, tôi thấy những người tị nạn đến hội đường mỗi tuần cho thấy điều gì đó về niềm hy vọng của họ: việc đi đến hội đường giúp họ luôn tin tưởng vào Thiên Chúa hằng sống. Họ tin Thiên Chúa luôn ở với họ trong những nỗi khốn cùng và Người không bao giờ bỏ rơi họ. Tôi không có ý làm cho câu chuyện của họ trở nên lãng mạn: tôi biết cũng có người trong số họ trong khó khăn đã chối bỏ Thiên Chúa và không còn thực hành niềm tin của mình nữa. Tôi băn khoăn không biết liệu mình có giữ được đức tin trong điều kiện khắc nghiệt như thế hay không, hay chỉ đi đến kết cục phi nhân mà nhiều người phải hứng chịu! Chúng ta thấy mình là những người may mắn vì niềm tin của mình không bị thử thách như những nạn nhân Dothái trong trại tập trung. Nhưng cuộc sống luôn thử thách tất cả chúng ta; lắm lúc rất khốc liệt, nhưng nhất là thử thách ngay trong cuộc sống hằng ngày và thường xuyên.

Bài đọc trích sách Isaia hôm nay tựa như một đoạn văn từ trong các cuốn sách dạy nấu ăn do những người trong trại tập trung viết ra. “…tiệc thịt béo, tiệc rượu ngon, thịt béo ngậy, rượu ngon tinh chế.” Bữa tiệc đó cũng giống như một thực đơn của nhà hàng sang trọng! Ngôn sứ Isaia đưa ra lời hứa cho những người đang thất vọng. Họ đang đói khát và ông hứa rằng Thiên Chúa sẽ thết đãi họ một bữa tiệc no nê. Họ đang sống trong cảnh nô lệ nhưng Thiên Chúa sẽ giải phóng họ. Họ đang hứng chịu những hậu quả do tội lỗi gây nên nhưng Thiên Chúa sẽ xóa sạch nỗi ô nhục của họ. Họ và chúng ta đang sống dưới một bức màn, một “tấm màn trùm lên muôn nước.”

Bức màn là sự chết và ngôn sứ hứa rằng Thiên Chúa sẽ đến cứu độ chúng ta khỏi chết. Thiên Chúa “vĩnh viễn tiêu diệt tử thần.” Dân phải đặt niềm hy vọng của họ nơi Isaia và lời Thiên Chúa hứa với họ. Đó chính là điều mà chúng ta phải thực hiện, tin tưởng vào lời hứa khi cuộc sống toàn những khó khăn mỗi ngày, vô tận và vô vọng.

Để hoàn thành bức họa về việc Thiên Chúa đến cứu độ con người, Isaia nói rằng Thiên Chúa sẽ thực hiện tất cả điều này trên núi thánh của Người. Thời xưa, các vua chúa và hoàng hậu cai trị từ những lâu đài trên núi. Những ngọn núi là nơi biểu tượng cho sự cao sang, uy lực và quyền chỉ huy. Người trên núi được mọi đối tượng bên dưới dễ dàng nhìn thấy, và cũng là nhắc nhở mọi người phải quy phục.

Thiên Chúa nuôi dân trên núi. Đó không phải là một ngọn núi vì mục đích quân sự, nhưng là nơi “bàn tay Đức Chúa sẽ đặt trên núi này mà nghỉ”. Đó sẽ là nơi chắc chắn và an toàn mà Thiên Chúa ban lương thực cho những người bại trận và đói khát, bảo vệ họ và cho họ thắng vượt quân thù, đặc biệt cứu thoát họ khỏi sự chết.

Rõ ràng Đức Giêsu thường xuyên lên núi. Ở đó, Người động lòng thương những kẻ đi theo Người, đang tìm kiếm và mệt rã rời. Người không phải là một ông vua trên núi để nắm quyền cai trị hoặc thống lĩnh trên thuộc hạ mình. Nhưng, Người nhìn thấy những thiếu thốn của con người và ban cho họ những gì mà tự họ không tự mình đạt được, đó là sự bảo vệ, chữa lành và lương thực.

Nơi Đức Giêsu, Thiên Chúa đã cho ứng nghiệm thị kiến của ngôn sứ Isaia ngay tại tiệc Thánh Thể này. Ở đây, chúng ta được no thỏa trong yến tiệc mà Thiên Chúa đã ban cho một dân đang túng quẫn của Người. Được quy tụ chỉ trong một lát trong phụng vụ, trên núi thánh này, Thiên Chúa đã kéo những người xa lạ cũng như bạn bè gần lại với nhau. Chúng ta cần được tha thứ, và như vị ngôn sứ đã hứa, Thiên Chúa sẽ xóa đi nỗi ô nhục của chúng ta. Chúng ta đang đói khát thứ lương thực dưỡng nuôi chúng ta trong đức tin, và Thiên Chúa ban cho ta những lương thực ấy nơi bàn thánh này, “tiệc thịt béo và tiệc rượu ngon.” Chính nơi đây, sự khát khao Thiên Chúa trong chúng ta được thỏa lòng.

Chúng ta không cần phải tưởng tượng về thức ăn cho mai sau; hôm nay, Thiên Chúa ban cho ta “thịt béo ngậy và rượu ngon tinh chế”. Những gì Thiên Chúa hứa, Người đã thực hiện trên núi thánh này. “Chiếc khăn che phủ các mọi tộc” bị xé bỏ. Ở đây, chúng ta được ăn uống no thỏa và cảm tạ hồng ân. Chúng ta cũng hy vọng rằng một ngày kia tất cả chúng ta được quy tụ nơi yến tiệc của Thiên Chúa, vì bữa tiệc mai sau được hứa cho chúng ta, chúng ta chỉ hình dung và đợi chờ trong hy vọng để được hưởng nếm.

Hãy thay đổi đời sống để xứng đáng dự tiệc Nước Trời

Tôi quen biết một cặp vợ chồng sắp cưới. Tối thứ sáu vừa rồi, họ đưa cha mẹ đi phố - mẹ của chàng trai và bố mẹ của cô gái. Nhưng họ không đi xem phim hay đi ăn tối. Họ đến hiệu bánh để chọn bánh cưới. Họ ngồi vào bàn, thử các mẫu bánh cưới và bình luận về mỗi loại bánh họ ăn thử, giống như những người sành sỏi vậy. Sau mỗi lần ăn thử loại bánh nào đó, họ uống một chút nước rồi lại thử loại khác. Họ thử khoảng năm, sáu cái và rồi cùng nhất trí với nhau chọn một cái họ thích nhất. Giờ thì họ đã có chiếc bánh cưới. Quý vị hãy hình dung xem, và tôi dám chắc rằng nhiều người trong số quý vị đây đã có kinh nghiệm về điều đó (kinh nghiệm mà tôi không có), mất bao lâu về việc quyết định và lên kế hoạch cho những thứ khác nữa liên quan đến cưới hỏi như: thiệp mời, hôn lễ, địa điểm đãi tiệc, chọn tiệc cưới, danh sách khách mời, chỗ ngồi, món ăn, hoa, âm nhạc, v.v..

Tất cả những điều trên giúp chúng ta tìm hiểu dụ ngôn Tin Mừng hôm nay. Tuy nhiên, công việc chuẩn bị cho lễ cưới thông thường của chúng ta không rầm rộ, hoành tráng như công tác chuẩn bị cho lễ cưới hoàng gia đã được miêu tả trong dụ ngôn; việc chuẩn bị bao gồm “bò tơ và thú béo!” Tạ ơn trời vì những thứ đó không có trong danh sách chuẩn bị cho lễ cưới ngày nay!

Hãy nhớ lại bối cảnh của dụ ngôn hôm nay. Đức Giêsu vào thành Giêrusalem, nơi diễn ra những xung khắc giữa Người và các nhà lãnh đạo tôn giáo. Thay vì giữ thái độ kín đáo, dè dặt, Đức Giêsu đối chất với họ bởi lẽ họ đã chống lại sứ điệp Tin Mừng của Người. Chủ Nhật tuần trước, chúng ta đã nghe dụ ngôn ngay trước bài hôm nay nói về những tên tá điền xảo quyệt canh giữ vườn nho, những tên sát nhân này đã giết các đầy tớ của ông chủ, và sau đó giết luôn đứa con trai của ông (21:28-32). Các thượng tế và kỳ mục hẳn không quên: Đức Giêsu kết án họ thiếu trách nhiệm trong vai trò lãnh đạo Dân Chúa. Tin Mừng tuần trước kết thúc với câu: “Khi nghe dụ ngôn Người kể, các thượng tế và Pharisiêu hiểu là Người nói về họ”.

Trong dụ ngôn tiếp theo hôm nay, Đức Giêsu tiếp tục chỉ trích gắt gao. Dụ ngôn có tính ẩn dụ, một lần nữa lại nhắm vào những đối thủ của Người. Dụ ngôn cho họ biết lý do để phản tỉnh và thay đổi cách họ nghĩ về Người. Nhưng điều mong đợi ấy đã không xảy ra. Dụ ngôn khiến lòng họ trở nên chai đá hơn, và kết quả là sẽ có một kết cục bi thảm dành cho Đức Giêsu. Họ sẽ giống như những tên tá điền sát nhân trong dụ ngôn trước, những người này đã bắt đứa con trai, tống ra khỏi thành và giết đi. Có nhà chú giải nói rằng lời lẽ của Đức Giêsu trong dụ ngôn này là “một cách tốt tự đưa mình đến chỗ chết ”.

Ở Giêrusalem, Đức Giêsu ngày càng gặp phải nhiều sự chống đối từ phía các nhà lãnh đạo Do Thái. Chúng ta hãy nhớ lại, như đã phân tích ở tuần trước, Mátthêu không nói về việc Thiên Chúa loại bỏ dân Do Thái. Thánh Phaolô nói rằng Thiên Chúa không làm như thế (Rm 9-11). Đức Giêsu theo cách thức của các ngôn sứ, những người đã rao giảng sự phê phán đối với dân Israel, nhất là giới lãnh đạo vì đã không tuân phục Lời Thiên Chúa. Mátthêu viết cho Giáo Hội sơ khai bao gồm phần lớn là những người Do Thái thuở xưa. Sứ điệp của Người là một thách đố đối với họ và đối với những ai bây giờ đang nắm giữ những vai trò lớn nhỏ trong Giáo Hội. Dụ ngôn là một lời cảnh báo được thốt ra từ một Đấng yêu thương và mong muốn những điều tốt đẹp nhất cho chúng ta là những môn đệ của Người. Các ngôn sứ không chỉ trích vì sự thù ghét, nhưng vì yêu thương những người đang nghe sứ điệp.

Phần cuối của bài Tin Mừng là một dụ ngôn thứ hai. Thật vậy, người giảng thuyết có quyền chọn bài ngắn hơn (Mt 22, 1-10). Nhưng nếu chúng ta chọn đọc luôn cả phần thứ hai, thì phần này mang đến cho ta một thông điệp tiếp nối phần thứ nhất.

Sau tất cả những nỗ lực mời mọi người tham dự tiệc cưới cho con trai của mình, nhà vua thấy có những người đến tham dự nhưng không mặc y phục lễ cưới. Những người này có thể là những thành viên của cộng đoàn Kitô hữu, vào thời thánh Mátthêu hay thời đại chúng ta, những người có thái độ sai lầm, hoặc là con cái Giáo Hội nhưng không sống đời chứng tá tông đồ của mình. Họ có thể đáp lại lời mời gọi của Đức Giêsu, nhưng hầu như chẳng làm gì sau lời “xin vâng” ban đầu ấy.

Cho dẫu Thiên Chúa đang giang rộng đôi tay đến với những người bị loại trừ, đói rách, nghèo khổ, nhưng một người đáp trả bằng thái độ vô cảm, thờ ơ. Trong Giáo đoàn của thánh Mátthêu, những kẻ tỏ thái độ này bao gồm cả những người Do Thái và dân ngoại trở lại. Thiên Chúa không chỉ trông đợi họ có một thái độ đúng đắn đối với Đức Giêsu, mà còn đòi hỏi họ đáp lại bằng việc thay đổi đời sống. Giáo Hội phải trung thành với ơn gọi ban đầu và tiếp tục nếp sống cộng đoàn để phản chiếu đời sống của Thầy mình.

“Y phục lễ cưới của bạn đâu?” Đây là câu hỏi được đặt ra cho mỗi người chúng ta. Cuộc sống của chúng ta không chỉ là việc tham dự Thánh Lễ, cho con chịu phép Rửa tội, Thêm sức và tổ chức lễ cưới ở nhà thờ. Chúng ta không đến tham dự tiệc cưới mà không hề có thay đổi gì, vẫn như lúc ban đầu khi được mời dự tiệc. Một khi đã vào bữa tiệc, chúng ta không thể nói rằng ta đã làm đủ rồi và mọi thứ đã đâu vào đấy. Chúng ta cần phải đáp lại những ơn lành đã lãnh nhận bằng chính đời sống được biến đổi.

Mở rộng nghĩa của dụ ngôn, có lẽ vượt qua cả giới hạn mà người kể nhắm đến, mặc y phục chỉnh tề tham dự lễ cưới là chuyện của cả đời người. Có lẽ chúng ta không hoàn toàn ngay chính và chuẩn bị đầy đủ cho cuộc quang lâm của Chúa. Chúng ta vẫn đang cố gắng “trang phục chỉnh tề” bằng cuộc sống chúng ta đang sống; cách chúng ta đối xử với những người đang trên “các ngả đường”, tức là những người ngoài, những người không được thừa nhận. Dụ ngôn cho thấy Thiên Chúa muốn đến với chúng ta, trước đây vốn là những kẻ ở ngoài, nay có cơ hội trở thành khách dự tiệc cưới.

Dụ ngôn là một câu chuyện về ân sủng. Con người có thể chối bỏ Thiên Chúa, nhưng Thiên Chúa không loại bỏ con người. Bữa tiệc đã được dọn sẵn, Thiên Chúa đi tìm và chia sẻ niềm vui với chúng ta. Xét cho cùng, lời mời không phải là giảng giải dài dòng, nhàm chán, kể tội quá khứ, và nghe khiển trách. Đó là lời mời gọi từ Thiên Chúa nhân lành và Người Con của Ngài. Chính Chúa Con rất mong muốn chúng ta tham dự bữa tiệc đến nỗi đã hiến dâng chính mình vì chúng ta để thuyết phục chúng ta nhận lời mời và đến tham dự tiệc cưới.

Bằng nhiều cách, lời mời gọi vượt lên trên những gì chúng ta đang sở hữu: chúng ta nghe lời mời và đáp trả khi chúng ta nỗ lực cải thiện đời sống hôn nhân của mình; trưởng thành trong tình bạn; tìm hiểu và tham dự những buổi nói chuyện về những chủ đề quan trọng; đáp trả lại sự thôi thúc cầu nguyện; tình nguyện phục vụ những người nghèo khổ; giúp đỡ các giáo dân trong giáo xứ; tham gia chương trình tĩnh tâm… Tham dự thánh lễ hôm nay, chúng ta một lần nữa đã đáp lại lời mời gọi đó. Chúng ta đến với bữa tiệc Con Chiên tìm sự giúp đỡ để hoàn thành việc mặc y phục lễ cưới của mình. Chúng ta nhận lời mời và muốn mặc y phục xứng hợp. Y phục lễ cưới của chúng ta sẽ trở nên rạng ngời đối với những người khác, thể hiện qua lối sống như những người tham dự tiệc cưới của Chúa chúng ta.